Por Christopher Bodeen
BEIJING (AP):- El presidente ruso, Vladimir Putin, elogió el viernes la iniciativa de infraestructura del cinturón y la carretera de China, subrayando el calentamiento de los lazos entre las potencias vecinas.
Los comentarios de Putin el viernes a un foro en Beijing parecieron minimizar el potencial de tensiones entre China y Rusia. También reflejan la resistencia compartida de Beijing y Moscú a la influencia global de Estados Unidos.
El cinturón y la carretera están expandiendo rápidamente la huella económica de China en Asia Central, la esfera de influencia tradicional de Moscú.
Pero en una entrevista publicada el jueves sobre 70 años de relaciones diplomáticas, Putin elogió los lazos entre Rusia y China.
«No sería exagerado decir que nuestros países se han acercado a este aniversario con las relaciones como han sido en toda su historia», dijo Putin. «Este es el resultado de un trabajo meticuloso y exitoso en los últimos treinta años».
En un signo más de creciente confianza, las marinas de los dos países comenzarán varios días de simulacros conjuntos la próxima semana.
La desconfianza rusa por la creciente influencia de China parece haber disminuido un poco, gracias en parte a su rivalidad compartida con Occidente, especialmente con Washington.
Putin dijo a las tres docenas de líderes reunidos para la conferencia que el Cinturón y la Carretera están «destinados a fortalecer la cooperación creativa de los estados de Eurasia».
«Y encaja perfectamente en nuestros planes», agregó.
Putin se refería a la Unión Económica Euroasiática, que agrupa a Rusia con Armenia, Bielorrusia, Kazajistán y Kirguistán en un mercado común que busca eliminar las barreras a la libre circulación de bienes, servicios, capital y trabajo.
Los cinco estados miembros «apoyaron por unanimidad la idea de vincular la construcción de la Comunidad Económica de Eurasia» y el Belt and Road, dijo Putin.
Putin se reunió con Xi al margen de la conferencia. Visitó Beijing justo después de concluir una cumbre con el líder norcoreano Kim Jong Un en la ciudad portuaria rusa del este de Vladivostok.
En su entrevista con el buque insignia del Partido Comunista de China, el Diario del Pueblo, publicado el jueves, elogió la «asociación estratégica» con Beijing que reemplazó décadas de desconfianza de la Guerra Fría cuando los dos eran rivales comunistas para el liderazgo.
Putin revisó el progreso en la resolución de desacuerdos fronterizos persistentes, el aumento del turismo y el comercio, que alcanzó un récord de $ 100 mil millones el año pasado. También afirmó que algunos países occidentales reclaman un «liderazgo global único».
Los simulacros «Joint Sea 2019» que se llevarán a cabo de lunes a sábado contarán con barcos y submarinos, junto con aviones de ala fija, helicópteros y unidades marinas.
Los ejercicios siguen a la participación en septiembre de alrededor de 3.200 soldados chinos en los juegos de guerra más grandes de la historia de Rusia en Siberia, donde casi 300.000 soldados rusos realizaron simulacros en medio de las crecientes tensiones con la OTAN.