Por Iuliia Stashevska, Hyung-Jin Kim y Kim Tong-Hyung
VLADIVOSTOK, Rusia (AP):- Kim Jong Un, de Corea del Norte, y el Presidente de Rusia, Vladimir Putin, tienen grandes esperanzas de su primera reunión individual el jueves en el extremo oriente de Rusia, que se produce en medio de una diplomacia mundial estancada sobre el programa nuclear del líder de Corea del Norte.
Kim está buscando una victoria después de su fallida segunda cumbre con el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y con Putin, la oportunidad de aumentar el poder de Moscú en la región y ganar más influencia con Washington.
Kim llegó el miércoles a bordo de un tren blindado y le dijo a la estatal de Rusia Rossiya-24 que esperaba una visita «exitosa y útil» y que le gustaría discutir con Putin el «arreglo de la situación en la península de Corea», así como los lazos bilaterales. con Rusia.
Fue la primera visita de Kim a Rusia como líder de Corea del Norte; su difunto padre, Kim Jong Il, visitó Rusia en 2011. El líder norcoreano evocó el «gran amor de su padre por Rusia» y dijo que pretende fortalecer los lazos entre los dos países.
«Escuché mucho sobre su país y soñé con visitarlo», dijo Kim en su primera parada, la estación de trenes rusa de Khasan, cerca de la frontera con Corea del Norte. «Hace siete años que tomé el timón, y solo he podido visitarlo».
Luego viajó a la ciudad portuaria rusa del Pacífico de Vladivostok, el sitio de la cumbre, donde fue recibido por una orquesta militar mientras salía de su tren blindado de color verde caqui. Vestido con un abrigo negro y agarrando a un fedora negro, luego se metió en su limusina personal, que viaja con él, y se marchó.
El asesor de asuntos exteriores de Putin, Yuri Ushakov, dijo a los medios rusos que la cumbre Putin-Kim se centraría en el programa nuclear de Corea del Norte, y señaló que Rusia buscará «consolidar las tendencias positivas» derivadas de las reuniones de Trump con Kim.
En febrero, la segunda cumbre de Kim con Trump en Hanoi terminó sin ningún acuerdo debido a las disputas sobre las sanciones lideradas por Estados Unidos. Desde entonces, no ha habido contactos públicos de alto nivel entre Estados Unidos y Corea del Norte, aunque ambas partes dicen que todavía están abiertos a una tercera cumbre.
Kim quiere que EE. UU. Alivie las sanciones para corresponder a algunas medidas de desarme parciales que tomó el año pasado. Pero EE. UU. Mantiene que las sanciones se mantendrán hasta que Corea del Norte realice movimientos de desnuclearización más significativos.
Algunos expertos dicen que Kim podría tratar de reforzar los lazos de su país con Rusia y China. Otros dicen que no está claro qué papel puede desempeñar Rusia en los esfuerzos por reiniciar las negociaciones nucleares. Aun así, la cumbre podría permitir a Putin tratar de aumentar su influencia en la política regional y el estancamiento sobre el programa nuclear de Corea del Norte.
Kim quiere demostrar que él también está cooperando con Rusia, en lugar de mirar solo a Estados Unidos y China. Pero creo que no es fácil para Rusia y China proporcionar a Corea del Norte asistencia práctica que lleve a la entrada de dólares «, dijo Chon Hyun-joon, ex investigador principal del Instituto de Corea para la Unificación Nacional en Seúl.
Corea del Norte ha expresado cada vez más su frustración por las negociaciones sin salida. La semana pasada, Corea del Norte probó una nueva arma y exigió que el secretario de Estado de los EE. UU., Mike Pompeo, sea expulsado de las conversaciones nucleares.
Ushakov dijo que el Kremlin intentaría ayudar a «crear condiciones previas y una atmósfera favorable para alcanzar acuerdos sólidos sobre el problema de la Península de Corea».
Señaló una hoja de ruta entre Rusia y China que ofrecía un enfoque paso a paso para resolver el enfrentamiento nuclear y pidió alivio de las sanciones y garantías de seguridad para Pyongyang. Señaló que la moratoria del Norte sobre los ensayos nucleares y la reducción de los ejercicios militares entre Estados Unidos y Corea del Sur han ayudado a reducir las tensiones y han creado las condiciones para un mayor progreso.
Ushakov dijo que la agenda de la cumbre también incluirá la cooperación bilateral. El comercio de Rusia con Corea del Norte es minúsculo: solo 34 millones de dólares el año pasado, principalmente debido a las sanciones internacionales contra Pyongyang.
A Rusia le gustaría obtener un acceso más amplio a los recursos minerales de Corea del Norte, incluidos los metales raros. Pyongyang, por su parte, codicia el suministro de electricidad y la inversión de Rusia para modernizar sus dilapidadas plantas industriales, ferrocarriles y otras infraestructuras construidas por los soviéticos.
Vladivostok, una ciudad de más de medio millón en el Mar de Japón, se enfrentó a un atasco en sus carreteras el miércoles, ya que el tráfico fue bloqueado en el centro de la ciudad debido a la visita de Kim.
Los medios locales informaron que algunas plataformas en la estación principal de tren de Vladivostok permanecerían cerradas durante varios días, y que los autobuses se desviaron de la estación el miércoles.
Las autoridades marítimas dijeron que las aguas alrededor de la isla Russky, frente a Vladivosok, se cerrarán temporalmente a todo el tráfico marítimo. La isla tiene una universidad con una sala de conferencias y se considera un lugar cumbre probable.
Después de su cumbre con Putin, Kim se reunirá con «personas comunes y corrientes» en Rusia, quienes favorecen los vínculos más estrechos con el Norte, dijo a Rossiye-24 el gobernador de Primorye, Oleg Kozhemyako. Dijo que a Kim también se le dará la oportunidad de probar platos tradicionales rusos como borscht, albóndigas de carne de pelmeni y caviar, aunque trajo consigo a sus propios cocineros.
Kim y Kim informaron desde Seúl, Corea del Sur. Los redactores de Associated Press Nataliya Vasilyeva y Vladimir Isachenkov en Moscú contribuyeron a este informe.