Por Matthew Lee
WASHINGTON (AP):- El secretario de Estado, Mike Pompeo, viajará a Rusia la próxima semana para conversar con el presidente Vladimir Putin en medio de una mayor tensión entre Estados Unidos y Rusia por la crisis en Venezuela y la política de línea dura de la administración Trump sobre Irán, dijo el viernes el Departamento de Estado.
La reunión de Pompeo con Putin y el ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergey Lavrov, el martes en el centro turístico de Sochi en el Mar Negro, serán las conversaciones cara a cara de más alto nivel entre los antiguos enemigos de la Guerra Fría desde la publicación del informe del asesor especial Robert Mueller sobre la injerencia rusa en el Elecciones presidenciales de 2016. Putin y el presidente Donald Trump hablaron largamente por teléfono la semana pasada y Pompeo vio a Lavrov a principios de esta semana en Finlandia.
El viaje será el primero de Pompeo en Rusia como secretario de estado y mientras se preparaba para su partida del fin de semana, los críticos de la administración, incluidos los demócratas del Congreso, señalaron que una declaración sumamente crítica de la presunta participación rusa en un intento de golpe de estado en Montenegro había sido eliminada del Estado Página web del departamento.
La declaración, que fue publicada el jueves, dijo que la condena de un tribunal montenegrino en ausencia de dos oficiales de inteligencia rusos por conspirar para derrocar al gobierno del país balcánico y evitar que se uniera a la OTAN fue «una clara victoria para el estado de derecho, dejando al descubierto los derechos de Rusia». descarado intento de socavar la soberanía de una nación europea independiente «.
Después de que la oficina de Pompeo se opusiera a la liberación, la declaración fue retirada del sitio web, según los funcionarios, quienes enfatizaron que no se había retirado oficialmente y aún reflejaba la política del gobierno de EE. Sin embargo, su eliminación, informada por primera vez por Foreign Policy, pareció divertir a los demócratas en el Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes que tuiteó una captura de pantalla de la declaración diciendo: «Buenas noticias, @StateDept: guardamos una copia».
El Departamento de Estado dijo que Pompeo, Putin y Lavrov discutirían «la gama completa de desafíos bilaterales y multilaterales» que enfrentan los dos países. Un alto funcionario del departamento dijo que además de Venezuela e Irán, las conversaciones incluirían el control de armas, el estancamiento de las negociaciones nucleares de Estados Unidos con Corea del Norte, Siria, el apoyo de Rusia a los separatistas en el este de Ucrania y las preocupaciones de Washington sobre los esfuerzos de interferencia en las elecciones rusas.
El funcionario, que no estaba autorizado a hacer una vista previa del viaje públicamente y habló bajo condición de anonimato, dijo que Pompeo no necesariamente esperaba que las conversaciones produjeran ningún avance «de la noche a la mañana» y que eran «una oportunidad para llevar la conversación a un nivel más alto».
El funcionario dijo que uno de los principales objetivos de la reunión sería el deseo de Trump de modernizar y ampliar los acuerdos existentes de control de armamentos, particularmente antes de la retirada formal por parte de Estados Unidos del tratado de las Fuerzas Nucleares Intermedias en agosto, luego de las repetidas quejas de Washington de que Moscú lo estaba violando. Trump ha dicho que quiere nuevos acuerdos de control de armas que reflejen la situación actual posterior a la Guerra Fría y que traigan a otras naciones, especialmente a China. El funcionario no sería específico sobre ningún acuerdo en particular que Pompeo presionaría.
Después de reunirse con Lavrov al margen de una reunión de ministros de asuntos exteriores del Consejo Ártico en Rovaniemi, Finlandia, el lunes, Pompeo dijo que creía que la conversación había sido «buena» y que había preparado el terreno para discusiones potencialmente positivas sobre las diferencias significativas entre Washington y Moscú.
«Cubrimos una amplia gama de problemas y creo que en cada uno de ellos hemos trazado una forma en que podemos comenzar a tener conversaciones positivas hacia adelante», dijo. «Tenemos intereses que son definitivamente diferentes y habrá lugares donde nos encontramos con paradas difíciles bastante rápido, pero no hay duda de que hubo un deseo de comenzar a tratar de encontrar caminos donde podamos hacer un progreso real en los lugares donde tenemos superposición.
Después de hablar con Putin el viernes pasado, Trump pareció socavar las fuertes críticas al apoyo de Rusia al asaltado líder Nicolás Maduro de Pompeo y al asesor de seguridad nacional John Bolton. Trump dijo que Putin no deseaba estar involucrado en Venezuela, aunque Pompeo y Bolton han hecho demandas cada vez más fuertes para que Rusia y Cuba dejen de apoyar a Maduro frente al líder de la oposición respaldado por Estados Unidos, Juan Guaido.
Pompeo, sin embargo, dijo que había reiterado sus pedidos anteriores para que Rusia saliera de Venezuela. «Dejé en claro nuestra opinión de que los venezolanos merecen una democracia que no tenga ningún partido extranjero al mando de su país o que esté involucrado en su país de manera consistente y militar».
En respuesta, Rusia ha acusado a Estados Unidos de interferir ilegalmente en los asuntos internos de Venezuela.
A medida que las tensiones entre Washington y Teherán por las nuevas sanciones impuestas por los Estados Unidos han aumentado en las últimas semanas, Moscú se ha puesto del lado de Irán para pedir que el acuerdo nuclear de 2015 se mantenga. Irán dijo esta semana que terminaría parcialmente el cumplimiento del acuerdo a menos que las naciones europeas puedan eludir las sanciones y brindarle los beneficios que le correspondían en virtud del acuerdo, del cual Trump se retiró el año pasado.
Esta semana, EE. UU. Dijo que estaba enviando un grupo de portaaviones y bombarderos B-52 a Medio Oriente en respuesta a la inteligencia de que Irán se está preparando para tomar represalias por las sanciones con ataques a los intereses estadounidenses en la región.
En cuanto a la interferencia electoral, aunque Trump ha minimizado su importancia y rechazado las acusaciones de que su campaña se confabuló con Rusia para ganar en 2016, Pompeo dijo que le había dicho a Lavrov en Finlandia que «no es apropiado y que haremos todo lo posible para disuadirlo». eso».
El funcionario de alto rango dijo que Pompeo estaría interesado en escuchar el relato de Putin sobre su reciente reunión con el líder norcoreano Kim Jong Un, quien visitó Vladivostok, Rusia, el mes pasado, en medio de un callejón sin salida en las conversaciones con Estados Unidos y desde entonces ha dirigido varias pruebas de misiles balísticos.
Pompeo comenzará su visita de dos días a Moscú, donde se reunirá con empleados de la Embajada de los Estados Unidos, así como con líderes empresariales estadounidenses y ex alumnos rusos de los programas de intercambio administrados por el Departamento de Estado.