Por Pan Pylas
El jefe del Grupo de Trabajo de la Comisión Europea para las Relaciones con el Reino Unido, Michel Barnier, habla con los periodistas al salir de la sede de la Comisión Europea en Bruselas, el miércoles 4 de noviembre de 2020. Barnier informó el miércoles a los embajadores de la Unión Europea sobre el estado de las negociaciones con el Reino Unido, mientras ambas partes continúan luchando por encontrar un terreno común en un acuerdo de libre comercio que debe estar vigente antes del 1 de enero (AP Photo / Francisco Seco)
LONDRES (AP):- El primer ministro británico, Boris Johnson, y la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, hablarán por teléfono el sábado para evaluar el estado de las conversaciones comerciales posteriores al Brexit entre el Reino Unido y la Unión Europea.
Un portavoz de la oficina de Johnson en Downing Street dijo el viernes que la conversación del primer ministro con el líder del brazo ejecutivo de la UE permitiría a los dos «hacer un balance» de las negociaciones menos de dos meses antes de un período de transición diseñado para suavizar la salida de Gran Bretaña de la UE.
Aunque el Reino Unido abandonó la UE el 31 de enero, permanece dentro del mercado único libre de aranceles y la unión aduanera del bloque hasta finales de este año.
Un acuerdo comercial garantizaría que no haya aranceles ni cuotas en el comercio de bienes entre las dos partes, pero aún habrá costos técnicos, en parte asociados con los controles aduaneros y las barreras no arancelarias sobre los servicios.
Johnson dijo que esperaba que se pudiera llegar a un acuerdo en los próximos siete a 10 días.
«Hay un trato por hacer, pero si no, el país está muy bien preparado», dijo el viernes a la emisora británica Sky News.
El progreso para alcanzar incluso un acuerdo básico ha sido lento. Las dos partes están muy separadas en cuestiones clave, como los derechos de pesca y las regulaciones comerciales.
Tras la conclusión de la última ronda de conversaciones en Bruselas el miércoles, el negociador jefe de la UE, Michel Barnier, dijo que persisten «divergencias muy graves». Barnier y su homólogo británico, David Frost, acordaron volver a reunirse la semana que viene.
El resultado de las elecciones presidenciales de EE. UU., Aunque no está directamente relacionado, podría influir en las discusiones. El presidente Donald Trump era un partidario autoproclamado del Brexit y dijo que quería concluir un acuerdo comercial con el Reino Unido tras la reelección. Si pierde, muchos analistas dijeron que aumentaría la presión sobre Londres para asegurar un acuerdo comercial con la UE.
El rival demócrata de Trump, el exvicepresidente Joe Biden, ha expresado su preocupación por el impacto del Brexit en el proceso de paz en la isla de Irlanda. Biden dijo que buscaría reconstruir los lazos de Estados Unidos con la UE si se convirtiera en presidente.
Anteriormente, el organismo de control de gastos de Gran Bretaña advirtió que es probable que haya una «interrupción significativa» en el comercio con la Unión Europea a principios del próximo año, incluso si se llega a un acuerdo comercial entre las dos partes a tiempo.
La Oficina Nacional de Auditoría, que evalúa el gasto del gobierno, señaló que los sistemas de TI cruciales y las áreas de tránsito para camiones aún no están listos para enfrentar el próximo cambio en la relación económica entre el Reino Unido y la UE.
Encontró algunos avances en la implementación de los cambios necesarios en los sistemas, la infraestructura y los recursos a pesar de que se han visto obstaculizados por la pandemia de coronavirus.
«Es probable que haya una interrupción significativa en la frontera a partir del 1 de enero, ya que muchos comerciantes y terceros no estarán listos para nuevos controles de la UE», dijo la Oficina Nacional de Auditoría en su última evaluación de los preparativos fronterizos.
Según las últimas «suposiciones de planificación del peor caso razonable» del gobierno, entre el 40% y el 70% de los camiones que transitan entre la UE y el Reino Unido pueden no estar preparados para los nuevos controles fronterizos a partir del 1 de enero. a 7.000 camiones alrededor de los principales cruces marítimos del sureste de Inglaterra.