Por Vladimir Isachenkov y Suzan Fraser
Moscú (ap):- El presidente ruso, Vladimir Putin, recibió a su homólogo turco en Moscú el lunes, discutiendo cómo coordinar sus próximos movimientos en Siria y cómo profundizar los lazos comerciales, incluida la venta de misiles rusos avanzados a Turquía, que ha afectado a los Estados Unidos.
La visita del presidente turco, Recep Tayyip Erdogan a Rusia, su tercera este año, subrayó la cooperación cada vez más estrecha entre los dos países y la preparación de Turquía para desafiar a los Estados Unidos.
La semana pasada, el vicepresidente de los EE. UU., Mike Pence, advirtió a Turquía que estaba arriesgando su membresía de la OTAN y su participación en el programa de caza F-35 al no prestar atención a la demanda de Washington de cancelar el contrato con Rusia para los sistemas de misiles de defensa aérea S-400.
Después de las conversaciones del lunes, Erdogan dijo que Turquía considera que el acuerdo ruso está hecho y no se someterá a la presión.
«En el tema de los S-400, hemos determinado nuestra hoja de ruta, hemos tomado medidas», dijo Erdogan. “Los que nos dicen que abandonemos nuestros planes, los que hacen recomendaciones no nos conocen. Si hemos hecho un contrato, si hemos llegado a un acuerdo, entonces este negocio está terminado. Este es nuestro derecho soberano, esta es nuestra decisión».
Putin describió el contrato S-400 como una prioridad principal en la cooperación entre los dos países, y agregó que se están realizando otros acuerdos de armas.
«Podemos llegar a acuerdos sobre el desarrollo conjunto y la producción de armas de alta tecnología», dijo.
La compra de los misiles rusos por parte de Turquía marcó el primer contrato de este tipo para un miembro de la OTAN. Turquía ignoró las demandas de Estados Unidos de abandonar el acuerdo, y Erdogan dijo el viernes que las entregas de los S-400 comenzarán en julio.
El líder turco señaló que Washington le había ofrecido a Ankara el sistema de defensa aérea Patriot fabricado en Estados Unidos, pero dijo que la oferta de Estados Unidos no es tan favorable como la de Rusia.
Los Estados Unidos y otros aliados de la OTAN dicen que los S-400 no son compatibles con los sistemas de armas de la alianza. Washington ha expresado su preocupación de que su uso por parte de Turquía podría comprometer la seguridad de los aviones de combate F-35 de los EE. UU. Con tecnología de punta que Turquía espera recibir.
Putin y Erdogan también hablaron sobre la finalización de un gasoducto que transportará gas ruso a Turquía, la construcción planificada de la primera planta de energía nuclear de Turquía, que comenzará a operar en 2023, y otros proyectos económicos.
Erdogan dijo que la cantidad de turistas rusos que visitaron Turquía el año pasado alcanzó un récord de 6 millones.
Putin y Erdogan han desarrollado una estrecha relación personal y han mantenido reuniones regulares. Se llamaron mutuamente «mi querido amigo» a lo largo de las conversaciones y dijeron que los dos países planean ampliar su comercio anual, actualmente de alrededor de $ 25 mil millones, a $ 100 mil millones.
Putin dijo que la construcción del segmento submarino del gasoducto Turkish Stream que cruza el Mar Negro acaba de completarse, y agregó que se espera que entre en funcionamiento a finales de este año.
En Siria, Rusia e Irán han apoyado al presidente sirio Bashar Assad, mientras que Turquía ha respaldado a sus enemigos durante los ocho años de guerra. A pesar de eso, los tres países se han unido para negociar un acuerdo de paz para Siria, unidos por su deseo compartido de reducir la influencia estadounidense en la región.
Rusia y Turquía también han coordinado estrechamente los movimientos en Siria, donde lograron un acuerdo en septiembre para crear una zona de seguridad en la provincia norteña de Idlib. Ese acuerdo evitó una ofensiva del ejército sirio que había provocado temores de una catástrofe humanitaria.
Putin dijo que Rusia y Turquía hasta ahora no han implementado completamente el acuerdo de septiembre, pero enfatizaron que se han logrado avances significativos.
«Hemos avanzado, aunque no tan rápido como esperábamos», dijo.
Erdogan también expresó su apoyo al acuerdo en Siria.
«Hemos tomado los pasos que necesitamos tomar y continuaremos haciéndolo», dijo Erdogan. «No hay vuelta atrás.»
El líder turco enfatizó la intención de Ankara de crear una zona segura para mantener a la milicia kurda siria, las Unidades de Protección del Pueblo, o YPG, lejos de su frontera. Turquía ve a YPG como un «grupo terrorista» por sus vínculos con los rebeldes kurdos ilegalizados dentro de Turquía.
«Hemos dicho que no aceptaremos una estructura en el norte de Siria que amenazaría nuestra seguridad y la integridad territorial de Siria», dijo Erdogan.
Putin y Erdogan se comprometieron a continuar los esfuerzos para alentar el acuerdo político en Siria al impulsar la creación de un comité para redactar la nueva constitución del país.