Por Jamey Keaten
GINEBRA (AP):- Los suizos votarán este fin de semana una propuesta renovada para limitar el número de ciudadanos de la Unión Europea a los que se les permite vivir y trabajar en su país, una medida promovida por un partido populista que quiere un acceso preferencial para los ciudadanos suizos a empleos, sociales protección y beneficios.
Un voto por el «sí» podría poner patas arriba los profundos y lucrativos lazos del rico país alpino con el poderoso bloque de 27 naciones, en lo que se ha comparado con un Brexit al estilo suizo, aunque Suiza no es miembro de la UE.
En el referéndum que finaliza el domingo que incluye preguntas sobre otros temas, los votantes deben responder si apoyan una “iniciativa de limitación” que requeriría que las autoridades suizas y de la UE negocien dentro de 12 meses el fin de su acuerdo de libertad de movimiento. Si no hay un acuerdo para entonces, los suizos podrían retirarse unilateralmente y prohibir cualquier futuro acuerdo de libertad de movimiento.
En un referéndum similar en 2014, los suizos votaron por un estrecho margen a favor de limitar el acceso de los ciudadanos de la UE a vivir y trabajar en Suiza, pero el parlamento se demoró y no aplicó la voluntad popular, en gran parte por temor a un fuerte impacto en la sociedad suiza. y negocios. El Partido Popular Suizo, furioso por la inacción, encabezó una campaña para que el tema volviera a aparecer en las boletas este año.
Encuestas recientes sugieren que ahora hay menos apoyo para la propuesta. Una encuesta realizada el 7 de septiembre por la agencia gfs.bern encontró que más del 60% de los encuestados estaban en contra, un 35% la respaldaba y el resto estaba indeciso.
Los opositores a la medida respaldada por el Partido Popular Suizo, casi todos los demás partidos de izquierda y derecha, dicen que Suiza no debería crearse más problemas al entablar una pelea con la UE en medio de la pandemia de COVID-19.
La Suiza sin litoral está casi rodeada de miembros de la UE y pertenece a la zona libre de pasaportes Schengen. Su compleja relación con la UE, desarrollada a lo largo de décadas, se rige por decenas de acuerdos sobre temas que van desde la agricultura hasta la fiscalidad.
Pero nada personifica más la profundidad y el impacto de esos vínculos que la capacidad de los suizos para vivir y trabajar en el bloque, y viceversa para los ciudadanos de la UE en Suiza, casi tan fácilmente como en casa.
Entonces, el impacto de un voto por el «sí» podría ser generalizado. Suiza tiene unos 330.000 trabajadores transfronterizos de países de la UE, muchos de ellos miembros del personal sanitario que han sido fundamentales en la pandemia, especialmente en las regiones francófona de Ginebra y Tesino de habla italiana. Aproximadamente 1,4 millones de ciudadanos de la UE viven en el país de aproximadamente 8,2 millones, mientras que unos 500.000 suizos viven en países de la UE.
«No vamos a decir nada al respecto unos días antes de la votación, que es extremadamente importante en Suiza», dijo el portavoz adjunto de la UE, Dana Spinant, en una reunión informativa en Bruselas el lunes.
La medida de libertad de movimiento se está considerando junto con las votaciones a nivel nacional sobre la licencia de paternidad, las exenciones de impuestos para el cuidado infantil, la compra de hasta 6 mil millones de francos (alrededor de $ 6.5 mil millones) en nuevos aviones de combate para 2030 y el derecho a cazar lobos para mantener baja su población.
Yves Nidegger, un legislador del Partido Popular Suizo, insistió en que los suizos deberían tener preferencia por trabajos en Suiza. Él restó importancia al impacto negativo de un voto por el «sí», diciendo que simplemente significaría que Suiza reorganiza su «amistad» con la UE, a diferencia del «divorcio» del bloque con Gran Bretaña.
“No va a afectar nuestra economía. … Creamos empleos y los trabajadores migrantes vienen a tomar esos trabajos”, dijo. “Lo que solo queremos es poder seleccionar, nuevamente, a quienes queremos y a quienes no queremos, y también (dar) prioridad (para) empleos a nuestra población”.