Por Manuel Otilio Pérez Pérez
En 1972, fue celebrada la primera edición del Festival OTI, en Madrid, España.
En 1977, el Compositor Cheo Zorrilla participó en el Festival OTI, celebrado en Madrid, España, en representación de la República Dominicana, con la canción «Al nacer cada enero» interpretada por Fernando Casado, obteniendo el Segundo Lugar.
Zorrilla reaparece en el XII Festival OTI de 1983, con el tema «Olvidar olvidar» en voz de Tati Salas, logrando por segunda ocasión el Segundo Lugar.
En 26 apariciones la República Dominicana en el Festival OTI, sólo ha ganado los dos Segundos Lugares de Cheo Zorrilla en 1977 y 1983. Dos Terceros Lugares de Juan Luis Guerra en 1988 y 1989.
Entre los países ganadores de Segundo Lugar en el Festival OTI, figuran España* con 5, Argentina* 4, Estados Unidos* con 3, Venezuela*, Ecuador y República Dominicana con 2. De ahí en adelante, están con un solo Segundo Lugar, Portugal, Perú, Costa Rica, Guatemala, Panamá, Paraguay y Cuba, Chile*, Puerto Rico*, Nicaragua*, (*también han ganado el Primer Lugar).
De 19 países ganadores de Premios Festival OTI, la República Dominicana ocupa el puesto número 10, por los Segundos Lugares de Cheo Zorrilla.
Es decir, la República Dominicana no tiene Premio Festival OTI, de Primero o de Segundo antes de Cheo, ni después de Cheo.
Pasando del Festival OTI, entramos en el Pabellón de la Fama de los Compositores Latinos.
El Pabellón de la Fama de los Compositores Latinos fue creado el 18 de octubre de 2012, por los señores Desmond Child y Rudy Pérez.
Cheo Zorrilla fue incluido entre los primeros nominados en el mismo año de creación del Pabellón de la Fama de los Compositores Latinos 2012, también Juán Luis Guerra y en la primera ceremonia que se efectuó en el 2013, los primeros seis miembros fueron Manuel Alejandro,(español), Armando Manzanero (mexicano), Concha Valdés Miranda (cubana), José Ángel Espinosa (mexicano), Julio Iglesias (español), José Feliciano (estadounidense de Puerto Rico), póstumo para Roberto Cantoral (mexicano), todos recibieron el Premio La Musa.
Entre esos primeros nominados, que eran 24 en total. Además de los seis galardonados, competían los cantautores Alberto Cortez, Roberto Carlos, Jao Gilberto, Ricardo Arjona, Joan Manuel Serrat. Completaban la listado de compositores compitiendo por lograr ser de los primeros elegidos en la primera ceremonia del Pabellón de la Fama de los Compositores Latinos, Roberto Levi, Lalo Schifrin, Chico Burke y Rafael Pérez Botija.
En el 2015, Cheo fue nominado nuevamente a los Premios La Musa del Pabellón de la Fama de los Compositores Latinos junto a Juanes,Shakira, Marco Antonio Solis, Rubén Blades, Alejandro Lerner, Gaetano Veloso, Chucho Valdés, Joaquín Sabina, José María Cano, Los Temerarios, Draco Rosa y Vico C.
De igual manera, fueron postulados los Compositores Claudia Brand, Chico Navarro, Erasmo Carlo, Kike Santander, Jorge Luis Piloto, Alejandro Jaen, José Enrique (Chelique) Sarabia, Carlos Lara, Miguel Luna, Luis Fernando Ochoa y K. C. Porter.
¡Es en ese nivel continental que está Cheo! ¡Grande entre los grandes!
Ya en la cuarta entrega de los Premios La Musa de 2016, el Compositor de TAMAYO, Cheo Zorrilla fue inmortalizado al ser inducido al Pabellón de la Fama de los Compositores Latinos, el 13 de octubre de 2016. Pasando a ser el segundo Inmortal de TAMAYO, precedido por el Primer Inmortal de TAMAYO que es el mejor jugador de Voleibol de todos los tiempos de República Dominicana Héctor Romero.
La República Dominicana no tiene un Inmortal del Pabellón de la Fama de los Compositores Latinos antes de Cheo Zorrilla ni después de Cheo Zorrilla… hasta ahora que están nominados José Antonio Rodríguez y Jhonny Pacheco. Cuál que sea el resultado de esos dos nominados, todo será después de Cheo Zorrilla, no antes.