Por Jill Lawless
NUEVA YORK, Estados Unidos (AP):- El primer ministro británico, Boris Johnson, dice que le dirá al presidente de Estados Unidos, Donald Trump, que el servicio de salud financiado por el estado del Reino Unido estará fuera de la mesa en futuras negociaciones comerciales, y que Estados Unidos tendrá que abrir sus mercados para Bienes británicos si quiere hacer un trato.
Johnson dijo que trazaría sus líneas rojas para el presidente proteccionista cuando los dos líderes se reúnan esta semana en la Asamblea General de las Naciones Unidas en Nueva York.
Johnson llegó a la reunión mundial el lunes con un acto de equilibrio que hacer. Está tratando de persuadir a los líderes de la Unión Europea para que lleguen a un escurridizo acuerdo de divorcio con Gran Bretaña, al tiempo que sienta las bases para un acuerdo comercial posterior al Brexit con Estados Unidos, visto por el gobierno como uno de los principales premios del Brexit.
El primer ministro conservador está interesado en forjar una relación sólida con el presidente republicano, que ha llamado al líder británico «un hombre realmente bueno».
Pero Johnson dijo a los periodistas que viajaban con él a Nueva York que le diría a Trump «que cuando hacemos un acuerdo de libre comercio, debemos asegurarnos de que el (Servicio Nacional de Salud) no esté sobre la mesa, que no perjudiquemos de ninguna manera o poner en peligro nuestras normas sobre bienestar animal e higiene de los alimentos en el curso de ese acuerdo, y que abramos los mercados estadounidenses».
Los opositores al Brexit temen que el NHS, una institución sobredimensionada pero muy querida fundada en 1948 para proporcionar atención médica gratuita a todos los británicos, se abra a las empresas privadas de EE. UU. Como parte de las negociaciones comerciales. También han sugerido que Gran Bretaña debería aceptar el pollo lavado con cloro, una práctica de la industria avícola estadounidense que está prohibida en la Unión Europea.
Es probable que Johnson sea perseguido por la división divisiva, y estancada, de Gran Bretaña de la UE durante su viaje de tres días a la reunión anual de líderes mundiales de la ONU.
Más de tres años después de que Gran Bretaña votó para abandonar la UE, la fecha de salida se pospuso dos veces, y el Parlamento del Reino Unido rechazó reiteradamente el único acuerdo de divorcio ofrecido. El país enfrenta una salida caótica el 31 de octubre a menos que el gobierno de Johnson pueda, contra viento y marea, asegurar un nuevo acuerdo, u organizar otro retraso, algo que Johnson promete que no hará.
El líder británico está tratando de persuadir a una escéptica Unión Europea para que le dé a Gran Bretaña un nuevo acuerdo de divorcio antes de que el Reino Unido abandone el bloque el 31 de octubre. Está programado para mantener conversaciones en la ONU con los líderes de la UE, incluido el presidente del Consejo Europeo, Donald. Tusk, el presidente francés Emmanuel Macron, la canciller alemana Angela Merkel y el primer ministro irlandés Leo Varadkar.
Johnson dijo que no creía que hubiera un «avance en Nueva York», pero se sintió alentado por el progreso que las conversaciones habían logrado desde que asumió el cargo hace menos de dos meses. Reemplazó a Theresa May, quien renunció al fracaso luego de que su acuerdo de retirada de la UE fuera rechazado tres veces por el Parlamento.
«Si piensas en cuándo me convertí en primer ministro, todos decían que no hay absolutamente ninguna posibilidad de cambiar el acuerdo existente», dijo. «Y creo que nadie dice eso (ahora)».
«Creo que un gran número de socios importantes realmente quieren un acuerdo», dijo.
Pero muchos líderes del bloque de 28 naciones desconfían de Johnson, un descarado campeón del Brexit que jugó un papel importante en persuadir a los votantes británicos en 2016 para que optaran por abandonar la UE. Y dicen que Gran Bretaña no ha encontrado formas viables para mantener una frontera abierta entre Irlanda, miembro de la UE, e Irlanda del Norte del Reino Unido, el punto clave en la disputa. Una frontera abierta sustenta la economía local y el proceso de paz que puso fin a años de violencia sectaria en Irlanda del Norte.
El Reino Unido dice que la frontera puede mantenerse libre de puestos aduaneros y otros obstáculos a través de una combinación de tecnología aún no probada y una zona de Irlanda para animales y productos agrícolas.
«En lo que estamos trabajando es en una solución que permita al Reino Unido y a la UE respetar los principios del mercado único (UE) … para permitir una frontera abierta en Irlanda del Norte; respetar los logros del proceso de paz de Irlanda del Norte; pero también para permitir que todo el Reino Unido salga de la UE «, dijo Johnson. “Y hay una manera de hacerlo. Creo que los colegas alrededor de la mesa en Bruselas pueden ver cómo podríamos hacer eso. Todo lo que se necesitará es una voluntad política para llegar allí”.
Johnson también enfrenta afirmaciones de que durante su mandato como alcalde de Londres entre 2008 y 2016, le dio dinero público y lugares en viajes comerciales al extranjero en el Reino Unido a un amigo cercano que dirige un negocio de inicio. Se negó a comentar a los periodistas cuando se le preguntó repetidamente sobre las acusaciones, informadas por primera vez en el periódico Sunday Times.
El gobierno británico también se está preparando para un fallo de la Corte Suprema sobre si Johnson violó la ley cuando suspendió al Parlamento durante cinco semanas antes del plazo del Brexit del 31 de octubre.
Johnson dice que la suspensión fue una medida de rutina para prepararse para una nueva sesión del Parlamento. Los opositores afirman que actuó ilegalmente para evitar que los legisladores interfieran con su plan de abandonar la UE, con o sin un acuerdo de Brexit.
Los 11 jueces dicen que gobernarán a principios de esta semana. Una decisión de que la suspensión era ilegal sería un gran golpe para la autoridad de Johnson y podría ver a los legisladores retirados al Parlamento de inmediato.