Por Adam Schreck
KYIV, Ucrania (AP): – Las fuerzas rusas atacaron el martes a lo largo de un amplio frente en el este de Ucrania como parte de una ofensiva terrestre a gran escala para tomar el control del corazón industrial del este del país en lo que las autoridades ucranianas llamaron una «nueva fase de la guerra». ”.
El Estado Mayor de Ucrania dijo que las fuerzas rusas están centrando sus esfuerzos en tomar el control total de la región de Donbass. “Los ocupantes intentaron romper nuestras defensas a lo largo de casi toda la línea del frente”, dijo el Estado Mayor en un comunicado el martes temprano.
Los asaltos intensificados comenzaron el lunes a lo largo de un frente de más de 480 kilómetros (300 millas), enfocados en las regiones de Donbas de Donetsk y Lugansk, con las fuerzas rusas tratando de avanzar en varias secciones, incluso desde la vecina región de Kharkiv.
En el sur de Donetsk, el Estado Mayor dijo que el ejército ruso ha seguido bloqueando y bombardeando la estratégica ciudad portuaria de Mariupol y disparando misiles a otras ciudades.El lunes, el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy dijo en un discurso en video que “una parte significativa de todo el ejército ruso ahora se concentra en esta ofensiva”.Los separatistas respaldados por Moscú han estado luchando contra las fuerzas ucranianas durante ocho años en Donbas, en su mayoría de habla rusa, y han declarado dos repúblicas independientes que han sido reconocidas por Rusia. Rusia ha declarado que la captura de Donbas es su principal objetivo en la guerra desde que fracasó su intento de apoderarse de la capital, Kiev.“No importa cuántas tropas rusas se lleven allí, lucharemos”, prometió Zelenskyy. “Nos defenderemos”.
Las tropas lucharon en las calles de Kreminna el lunes antes de que Rusia pudiera hacerse con el control de la ciudad, según Serhiy Haidai, administrador militar regional de Luhansk.
Haidai dijo que antes de avanzar, las fuerzas rusas “comenzaron a nivelar todo hasta el suelo”. Dijo que sus fuerzas se retiraron para reagruparse y seguir luchando.
El avance en Kreminna acerca a los rusos a la ciudad de Slovyansk, que se considera un objetivo clave en la ofensiva rusa. Slovyansk fue tomado por combatientes prorrusos en 2014, solo para ser retomado por las fuerzas ucranianas meses después luego de intensos combates.
Las tropas rusas ya tomaron la ciudad de Izyum, que se encuentra a lo largo de una carretera al norte de Slovyansk, y están listas para avanzar hacia la ciudad desde el norte y el este. Slovyansk se encuentra justo al norte de otra ciudad clave, Kramatorsk, donde un ataque ruso anterior a una estación de tren mató a más de 50 personas.
El lunes por la mañana, Oleksiy Danilov, secretario del consejo de seguridad nacional de Ucrania, dijo a los medios ucranianos que la línea defensiva no se había roto en ningún otro lugar.
“Afortunadamente, nuestro ejército está resistiendo”, dijo Danilov.