Por Jon Gambrell
DUBAI, Emiratos Árabes Unidos (AP):- Irán estableció un plazo de 60 días para que las potencias mundiales renegocien los términos de su acuerdo nuclear de 2015, un año después de que el presidente Donald Trump sacara a Estados Unidos del histórico acuerdo.
El presidente Hassan Rouhani dice que Irán dejará de exportar su exceso de uranio y agua pesada de su programa nuclear, según lo estipulado en el acuerdo. Si la fecha límite de 60 días pasa sin acción, Rouhani dice que Irán también reanudará un mayor enriquecimiento de uranio.
Aquí es donde están ahora el programa nuclear de Irán y el acuerdo que se deshace.
El acuerdo nuclear
Irán cerró el acuerdo nuclear en 2015 con los Estados Unidos, la Unión Europea, Francia, Alemania, el Reino Unido, Rusia y China. El acuerdo, conocido formalmente como el Plan de Acción Integral Conjunto, surgió de conversaciones secretas que el gobierno del presidente Barack Obama mantuvo con Irán luego de que Rouhani, un moderado relativo, asumiera el cargo.
Irán acordó limitar su enriquecimiento de uranio bajo la vigilancia de los inspectores de la ONU a cambio del levantamiento de las sanciones económicas. Los negocios internacionales se apresuraron a hacer tratos con Irán, sobre todo las ventas de mil millones de dólares de Airbus y Boeing Co.
Trump, quien hizo campaña por la Casa Blanca con la promesa de romper el acuerdo porque no abordaba el programa de misiles balísticos de Irán o su participación en conflictos regionales, retiró a Estados Unidos del acuerdo el 8 de mayo de 2018. Eso detuvo el negocio internacional prometido. Repartió y dio un duro golpe a la ya anémica economía de Irán. Desde entonces, el gobierno de Trump ha dicho que cualquier país que importe petróleo crudo iraní enfrentará sanciones de Estados Unidos.
Instalaciones nucleares de irán
Natanz, en la provincia central de Isfahan, en Irán, alberga la principal instalación de enriquecimiento de uranio del país, que se encuentra bajo tierra. Irán tiene una planta de energía nuclear operativa en Bushehr, que abrió con la ayuda de Rusia en 2011. Según el acuerdo, Irán reconfiguró un reactor de agua pesada para que no pudiera producir plutonio y acordó convertir su sitio de enriquecimiento Fordo: excavado en profundidad en la ladera de una montaña – en un centro de investigación. También opera un reactor de investigación de más de 50 años en Teherán.
El estuche de uranio de irán
Bajo los términos del acuerdo nuclear, Irán puede mantener una reserva de no más de 300 kilogramos (660 libras) de uranio poco enriquecido. Eso se compara con los 10,000 kilogramos (22,046 libras) de uranio enriquecido más alto que una vez tuvo. Actualmente, el acuerdo limita a Irán a enriquecer uranio a 3.67%, lo que puede alimentar una planta de energía nuclear comercial. El uranio apto para armas debe enriquecerse en alrededor del 90%. Sin embargo, una vez que un país enriquece uranio a alrededor del 20%, los científicos dicen que el tiempo necesario para alcanzar el 90% se reduce a la mitad. Irán se ha enriquecido previamente al 20%.
Centrifugadoras de irán
Una centrífuga es un dispositivo que enriquece el uranio al hacer girar rápidamente el gas hexafluoruro de uranio. Bajo el acuerdo atómico, Irán se ha limitado a operar 5.060 centrifugadoras IR-1 de modelos más antiguos. El IR-1 se basa en un diseño holandés de la década de 1970 que el científico pakistaní AQ Khan utilizó para construir el programa de armas nucleares de Islamabad y luego lo vendió a Irán, Libia y Corea del Norte.
Irán tiene la capacidad técnica para construir y operar versiones avanzadas llamadas IR-2M, IR-4 e IR-6 en una instalación en Natanz, pero está prohibido hacerlo en virtud del acuerdo nuclear. Ali Akbar Salehi, el jefe del programa nuclear de Irán, dijo a The Associated Press en septiembre que el IR-2M y el IR-4 pueden enriquecer uranio cinco veces más rápido que un IR-1, mientras que el IR-6 puede hacerlo 10 veces más rápido . Los expertos occidentales han sugerido que estas centrífugas producen de tres a cinco veces más uranio enriquecido en un año que las IR-1.
Irán también suspendió muchas de las centrífugas ya construidas como parte del acuerdo.
DE ‘ATOMS FOR PEACE’ A STUXNET
El programa nuclear de Irán en realidad comenzó con la ayuda de los Estados Unidos. Bajo su programa «Átomos para la paz», Estados Unidos suministró un reactor de prueba que entró en funcionamiento en Teherán en 1967 bajo el gobierno de Shah Mohammad Reza Pahlavi. Esa ayuda terminó una vez que la Revolución Islámica de Irán derrocó al Sha.
En la década de 1990, Irán amplió su programa, incluida la compra de equipos a AQ Khan. Entre sus actividades, Irán «puede haber recibido información de diseño» para una bomba e investigado detonadores explosivos, según la Agencia Internacional de Energía Atómica.
En agosto de 2002, los servicios de inteligencia occidentales y un grupo de oposición iraní revelaron un sitio nuclear secreto en Natanz. Irán hasta hoy niega que su programa nuclear tuviera una dimensión militar. Irán suspendió el enriquecimiento en 2003, pero lo reanudó tres años después con el presidente de línea dura Mahmoud Ahmadinejad. Las potencias mundiales impusieron paralizar las sanciones de la ONU en respuesta. El virus informático Stuxnet, que se cree que es una creación conjunta de Estados Unidos e Israel, pronto interrumpió miles de centrífugas iraníes.
Una serie de bombardeos, atribuidos a Israel, apuntó a varios científicos a partir de 2010 en el momento más crítico de las preocupaciones occidentales sobre el programa de Irán. Israel nunca se responsabilizó de los ataques, aunque los funcionarios israelíes se han jactado en el pasado sobre el alcance de los servicios de inteligencia del país. Israel el año pasado dijo que había incautado registros de un «archivo atómico secreto» en Irán.