Por Lori Hinnant y Nick Perry
PARÍS, Francia (AP):- El dolor económico provocado por la pandemia de coronavirus se extendió aún más el jueves, lo que pesó sobre las naciones, las empresas y la gente común a medida que los países luchaban por restablecer la confianza de que las tiendas, fábricas, aviones y escuelas podrían reabrir de manera segura.
En Francia, Amazon suspendió por completo las operaciones después de que un tribunal dictaminó que no estaba haciendo lo suficiente para proteger a sus trabajadores en el país. El minorista en línea, que tiene seis almacenes en Francia, dijo que evaluaría la decisión judicial.
El tráfico de carga en el puerto masivo europeo de Rotterdam en los Países Bajos se redujo un 9,3% en el primer trimestre a 112,4 millones de toneladas métricas respecto al mismo período del año anterior.
«Nos enfrentamos a interrupciones sin precedentes», dijo Allard Castelein, CEO del puerto, y agregó que espera que la situación empeore.
El Fondo Monetario Internacional dice que las consecuencias de lo que llama el «Gran Bloqueo» serán las más devastadoras desde la Gran Depresión en la década de 1930.
Aun así, los líderes están ansiosos por enviar a las personas de regreso al trabajo y la escuela y reconstruir las economías devastadas por la pandemia que ha infectado a más de 2 millones de personas y se ha cobrado más de 137,000 vidas, según un recuento de la Universidad Johns Hopkins.
Sin embargo, en China y en el puñado de países de Europa que han reabierto parcialmente sus economías, incluso las personas que todavía tienen trabajo son cautelosas de gastar mucho o salir. En tiendas y calles casi vacías, las personas se miran desde la distancia, con el rostro cubierto por máscaras.
Algunas ciudades chinas intentaron tranquilizar a los consumidores mostrando a los funcionarios que comen en restaurantes. En Zhengzhou, Zhang Hu está de vuelta en el trabajo, pero sus ingresos se desplomaron porque pocos compran los camiones de 20 toneladas que vende.
«No tengo idea de cuándo mejorará la situación», dijo.
Estados Unidos comenzó a emitir pagos únicos esta semana a decenas de millones de personas como parte de su paquete de alivio de coronavirus de $ 2.2 billones. Pero otra parte del paquete de ayuda, un programa de protección de cheques de pago de $ 350 mil millones dirigido a pequeñas empresas, se está agotando después de estar abierto solo por una cuestión de días. Las negociaciones se estaban acelerando en Washington sobre una solicitud de emergencia de $ 250 mil millones para ayudar.
Incluso con pruebas limitadas, EE. UU. Ha visto casi 640,000 infecciones, más que los siguientes cuatro países juntos, y lidera el mundo con casi 31,000 muertes, según la Universidad Johns Hopkins. Los expertos dicen que el verdadero costo de la pandemia es mucho mayor debido a las pruebas limitadas, el recuento desigual de muertes y los intentos de algunos gobiernos de minimizar sus brotes.