Por Joe Mcdonald
Un niño juega con un globo en una tienda de ropa que tiene una venta de promoción en Beijing, el lunes 15 de julio de 2019. El crecimiento económico de China se redujo a su nivel más bajo en al menos 26 años en el trimestre que finaliza en junio, lo que aumenta la presión sobre los líderes chinos. Mientras luchan una guerra arancelaria con Washington (Foto AP / Andy Wong)
BEIJING (AP) – El crecimiento económico de China se hundió a su nivel más bajo en al menos 26 años en el trimestre que finalizó en junio, lo que se suma a la presión sobre los líderes chinos mientras luchan en una guerra arancelaria con Washington.
La segunda economía más grande del mundo creció un 6,2% hace un año, por debajo del 6,4% del trimestre anterior, según mostraron los datos del gobierno el lunes.
Los pronosticadores esperaban que la economía de China se recuperara a fines de 2018, pero rechazó ese objetivo después de que el presidente Donald Trump elevó los aranceles a las importaciones chinas para presionar a Beijing sobre sus tácticas de desarrollo tecnológico. Ahora, los economistas dicen que la desaceleración podría extenderse hasta el próximo año.
Trump y el presidente chino, Xi Jinping, acordaron el mes pasado reanudar las negociaciones sobre la lucha que ha golpeado a los exportadores de ambos lados. Pero los economistas advierten que su tregua es frágil porque aún enfrentan la misma serie de disputas que causaron que las conversaciones se rompieran en mayo.
«La guerra comercial está teniendo un gran impacto en la economía china», dijo Edward Moya de OANDA en un informe. «Mientras las negociaciones comerciales luchan por un progreso significativo, probablemente no estamos cerca del fondo de la economía china».
Los líderes chinos han aumentado el gasto y los préstamos bancarios para mantener el crecimiento dentro del rango meta oficial de este año del 6% al 6.5% y evitar pérdidas de empleos políticamente peligrosas. Pero se enfrentan a una avalancha de noticias inesperadamente malas, incluyendo el desplome de las ventas de autos.
En la segunda mitad del año, «el ambiente externo aún puede ser más complicado», dijo un portavoz del gobierno, Mao Shengyong, en una conferencia de prensa.
El crecimiento trimestral fue el más bajo desde que China comenzó a reportar dichos datos en 1993, según un empleado de la oficina de prensa de la Oficina Nacional de Estadísticas, Dong Hui.
En 2009, la NBS reportó un crecimiento de 6.1% durante los primeros tres meses de ese año. Sin embargo, Dong dijo que luego fue revisado hasta el 6,4%.
Los consumidores inquietos están postergando compras importantes, deprimiendo la demanda de autos, electrodomésticos y otros bienes.
«No creo que la economía del país sea tan buena como se ve», dijo Peng Tao, un mensajero de 26 años que dijo que gana 5,000-6,000 yuanes ($ 750- $ 870) al mes.
«China ha sido seguramente más herida en la guerra comercial», dijo Peng. «No estoy muy contento con las perspectivas de empleo porque simplemente no hay muchas oportunidades».
Una actividad china más débil tiene repercusiones globales. China es el mayor cliente de exportación para sus vecinos asiáticos y un importante mercado para los proveedores mundiales de alimentos, teléfonos móviles, tecnología industrial y bienes de consumo.
El Fondo Monetario Internacional y los economistas del sector privado han reducido el pronóstico de crecimiento chino de este año a un nivel tan bajo como 6.2%, un marcado descenso adicional después del mínimo de la década pasada de 6.6%.
El crecimiento en las ventas minoristas se desaceleró a 8.4% en el primer semestre de 2019, una baja de 0.1 puntos porcentuales en comparación con el primer trimestre, informó el gobierno. El crecimiento en la producción de la fábrica se desaceleró a 6% en la primera mitad, una baja de 0,1 puntos porcentuales respecto al primer trimestre.
Las ventas de automóviles, informadas anteriormente, cayeron un 7,8% en junio, extendiendo una contracción de un año en el mercado más grande de la industria. Las exportaciones chinas a Estados Unidos cayeron un 7,8% en junio respecto al año anterior.
Las familias urbanas con las que cuenta el gobernante Partido Comunista para ayudar a impulsar el crecimiento impulsado por el consumidor para compensar el comercio débil están siendo comprimidas por el aumento de los costos de vida y un crecimiento más lento de los salarios.
Qiu Wanli, que trabaja para una compañía de seguros en la región noroeste de Xinjiang, dijo que a su familia le queda poco mes tras pagar una hipoteca y los gastos de sus hijas de 3 y 6 años y dos parientes ancianos.
«La carga para mantener a la familia es bastante pesada», dijo Qiu, de 30 años. «Rara vez viajamos y no tenemos planes para hacerlo debido a las condiciones financieras».
La lucha entre los dos mayores comerciantes globales ha interrumpido las ventas de productos de soja a equipos médicos y ha sacudido los mercados financieros.
El factor más importante en la última debilidad económica de China es la actividad mediocre en la construcción y la industria, según Julian Evans-Pritchard de Capital Economics. Dijo que era probable que empeorara porque se está desvaneciendo un auge en el desarrollo inmobiliario.
«Combinado con el aumento de los vientos en contra de los aranceles estadounidenses y el crecimiento mundial más débil, esperamos que esto culmine en una nueva desaceleración del crecimiento económico durante el próximo año», dijo Evans-Pritchard en un informe.
Beijing está inyectando dinero a la economía a través de un mayor gasto en la construcción de autopistas y otras obras públicas. Eso ha impulsado el crecimiento, pero ha retrasado los esfuerzos para reducir la dependencia de la inversión, lo que ha llevado la deuda a niveles que llevaron a las agencias de calificación crediticia a recortar la calificación crediticia de China para los préstamos del gobierno.
El gasto en fábricas, bienes raíces y otros activos fijos aumentó 5.8% en la primera mitad del año, un aumento de 0.2 puntos porcentuales en los primeros cinco meses.
El crecimiento crediticio para apoyar que se ha acelerado a niveles peligrosamente altos, según Iris Pang de ING. Ella dijo en un informe el viernes que sugiere que la economía «se deterioraría» sin estímulo.
«Esto nos preocupa», dijo.
Oficina Nacional de Estadísticas: www.stats.gov.cn