Por Kim Tong-Hyung y Hyung-Jin Kim
SEUL, Corea del Sur (AP):- Corea del Norte disparó el jueves dos proyectiles hacia su mar oriental, una aparente reanudación de las pruebas de armas destinadas a aumentar la presión sobre Washington por un estancamiento en las negociaciones nucleares, según funcionarios de Corea del Sur y Japón.
El último lanzamiento siguió a declaraciones de descontento de altos funcionarios del gobierno sobre el lento ritmo de las negociaciones nucleares con Estados Unidos y exige que la administración Trump alivie las sanciones y la presión sobre su país.
Los analistas dicen que el Norte podría aumentar sus demostraciones de armas en las próximas semanas a medida que se acerca a la fecha límite de fin de año establecida por el líder norcoreano Kim Jong Un para que Washington ofrezca términos mutuamente aceptables para un acuerdo para salvar la diplomacia nuclear.
El Estado Mayor Conjunto de Seúl dijo que las armas fueron disparadas desde una región cercana a la capital norcoreana de Pyongyang. El ejército no confirmó de inmediato qué tan lejos volaron las armas, o si eran misiles balísticos o artillería de cohetes. La oficina del presidente surcoreano Moon Jae-in los describió como proyectiles de corto alcance.
El Ministerio de Defensa de Japón dijo que creía que eran misiles balísticos, pero que no llegaron a las aguas territoriales de Japón ni a su zona económica exclusiva. El primer ministro Shinzo Abe condenó los lanzamientos «como un acto que amenaza la paz y la seguridad de Japón y la región».
La Casa Azul presidencial de Seúl dijo que el Director de Seguridad Nacional, Chung Eui-yong, presidió una reunión de emergencia del Consejo de Seguridad Nacional donde los funcionarios expresaron «una gran preocupación» y discutieron la posible intención de Corea del Norte detrás de los lanzamientos.
El alto funcionario norcoreano, Kim Yong Chol, dijo el domingo que su país se estaba quedando sin paciencia con Estados Unidos por lo que describió como demandas unilaterales de desarme, y advirtió que una estrecha relación personal entre los líderes por sí sola no sería suficiente para evitar la diplomacia nuclear. De descarrilarse. Dijo que la administración Trump estaría «seriamente equivocada» si ignora la fecha límite de fin de año de Kim Jong Un.
En un discurso en Azerbaiyán a principios de esta semana, Choe Ryong Hae, considerado el segundo funcionario más poderoso en Corea del Norte, dijo que las negociaciones nucleares estancadas habían puesto a la Península Coreana en una encrucijada entre la paz y una «crisis de tocar y listo». «Y exigió que Estados Unidos elimine su política» hostil «de sanciones y presión sobre el Norte.
Nam Sung-wook, un experto de Corea del Norte en la Universidad de Corea de Seúl, dijo que es probable que haya más exhibiciones de armas de Corea del Norte. Existe la posibilidad de que el Norte dispare algunos de sus poderosos misiles de rango medio sobre Japón, como lo hizo durante una carrera provocativa en pruebas de armas en 2017, dijo.
«Corea del Norte está invirtiendo toda su fuerza en una posición de línea dura contra Washington y Seúl», dijo Nam, ex presidente del Instituto de Estrategia de Seguridad Nacional, un grupo de expertos afiliado a la principal agencia de espionaje de Corea del Sur. «Si sus misiles vuelan sobre Japón, el impacto internacional sería enorme porque Estados Unidos y Japón tendrían dificultades para dejarlo ir», dijo.
A principios de este mes, el Norte disparó un misil balístico lanzado bajo el agua por primera vez en tres años. El Norte también ha probado nuevos sistemas de misiles balísticos de corto alcance y artillería de cohetes en los últimos meses en lo que los expertos vieron como un esfuerzo por utilizar el punto muerto en las conversaciones para avanzar en sus capacidades militares al tiempo que aumenta su poder de negociación.