Por Chris Blake
Bangkok (AP):– Con el cierre de las fronteras, el cierre de las escuelas y las empresas y las restricciones cada vez más drásticas a los movimientos, decenas de millones de personas fueron acorraladas el martes, atendiendo los llamados del gobierno para aislarse y frenar la propagación del nuevo coronavirus.
Desde el sudeste asiático hasta Europa y las Américas, las personas encontraron que sus vidas se volcaron debido a los bloqueos y el distanciamiento social.
Los compradores en Malasia hicieron largas colas para abastecerse en supermercados seleccionados. Los viajeros en Filipinas esperaron en grandes atascos en los puestos de control establecidos para tomar sus temperaturas antes de ingresar a la ciudad capital. Los funcionarios de siete condados del Área de la Bahía de San Francisco emitieron un mandato amplio de refugio en el lugar, ordenando a millones de residentes que se queden en sus casas y salgan solo para comida, medicinas y salidas que son absolutamente esenciales.
Las cancelaciones de los atesorados días festivos y eventos comunitarios continuaron creciendo, y Tailandia dijo que iba a suspender su festival acuático en abril y los organizadores de los llamados «dos minutos más emocionantes en el deporte», el Derby de Kentucky, según los informes, se prepararon para anunciar el retrasar la carrera de caballos por primera vez desde la Segunda Guerra Mundial.
Nuevas medidas para contener el virus se produjeron incluso cuando Wuhan, la ciudad china central donde se detectó el virus por primera vez a fines del año pasado y que ha estado bajo bloqueo durante semanas, informó solo un nuevo caso el martes.
Los frentes en la batalla se han desplazado claramente fuera de China, con su número de casos ahora superado en número por aquellos fuera de sus fronteras. Y España es ahora el cuarto país más infectado, superando a Corea del Sur, donde los nuevos casos han disminuido.
Con el número de casos en todo el mundo superando los 181,000, un aumento de pacientes en los hospitales de Madrid avivó las preocupaciones en toda Europa sobre lo que está por venir. Las súplicas se enviaron a máscaras de embudo y ventiladores a lugares que luchan con un gran número de casos.
«No hay una manera fácil o rápida de salir de esta situación extremadamente difícil», dijo Mark Rutte, primer ministro de los Países Bajos, en el primer discurso televisado de un primer ministro holandés desde 1973.
El virus causa solo síntomas leves o moderados, como fiebre y tos, para la mayoría de las personas, pero la enfermedad grave es más probable en los ancianos y las personas con problemas de salud existentes. Más de 79,000 personas se han recuperado de la enfermedad.
Sin embargo, una creciente sensación de crisis ha sacudido los mercados financieros. Las acciones revirtieron las pérdidas iniciales en Asia el martes después de que el mercado de valores de EE. UU. Se hundió en su peor día en más de tres décadas y grandes franjas de muchas economías se paralizaron a medida que las empresas y los viajes cerraron debido al brote.