Por Joe Mcdonald
BEIJING (AP):- China anunció el miércoles que eximirá a la grasa industrial estadounidense y algunas otras importaciones de aumentos arancelarios en una guerra comercial con Washington, pero mantuvo las sanciones a la soja y otras exportaciones estadounidenses importantes antes de las negociaciones del mes próximo.
La medida se aplica a las materias primas para agricultores y fábricas, lo que sugiere que Beijing quiere limitar el daño a su economía en desaceleración debido a la pelea con el presidente Donald Trump sobre comercio y tecnología.
Se suma a las indicaciones de que ambas partes podrían estar resolviendo conflictos prolongados, incluso mientras se preparan para las conversaciones en Washington destinadas a poner fin a la disputa que amenaza el crecimiento económico mundial.
Una lista de 16 artículos que incluyen lubricantes, harina de pescado para alimentación animal y algunos otros productos químicos estarán exentos de sanciones de hasta un 25% impuestas en respuesta a los aumentos arancelarios de Trump a los productos chinos, dijo el Ministerio de Finanzas. Los aranceles punitivos sobre la soja, la mayor exportación de EE. UU. A China, y miles de otros artículos no se modificaron.
«La exención podría verse como un gesto de sinceridad hacia Estados Unidos antes de las negociaciones en octubre, pero probablemente sea más un medio de apoyar la economía», dijo Iris Pang de ING en un informe.
La noticia de que las conversaciones continúan ha ayudado a calmar los nerviosos mercados financieros. Pero no ha habido señales de progreso.
Los dos gobiernos «es poco probable que lleguen a un acuerdo este año», dijo Pang.
Los aumentos arancelarios anteriores de Beijing evitaron los chips de procesador y otras tecnologías estadounidenses requeridas por la industria china.
Los líderes chinos se resisten a la presión de Estados Unidos para revertir los planes para la creación liderada por el gobierno de competidores globales en robótica y otras industrias.
Washington, Europa, Japón y otros socios comerciales dicen que esos planes violan los compromisos de apertura de mercado de China y se basan en robar o presionar a las empresas para que entreguen tecnología.
Washington y Beijing han aumentado los aranceles sobre miles de millones de dólares de los productos de los demás. Eso ha maltratado a los agricultores y fabricantes en ambos lados y ha alimentado los temores de que una economía global que ya mostraba signos de desaceleración podría caer en una recesión.
Trump ha impuesto o anunciado sanciones sobre unos $ 550 mil millones en productos chinos, o casi todo lo que Estados Unidos compra a China. Los aranceles del 25% impuestos previamente sobre $ 250 mil millones en productos chinos deben aumentar al 30% el 1 de octubre.
Los economistas estiman que China ha aumentado los aranceles sobre unos $ 120 mil millones de productos estadounidenses. Algunos han sido afectados con aumentos más de una vez, mientras que cerca de $ 50 mil millones de bienes estadounidenses no se ven afectados, posiblemente para evitar la interrupción de las industrias chinas.
En su última escalada, Washington impuso aranceles del 15% a $ 112 mil millones de productos chinos el 1 de septiembre y planea alcanzar otros $ 160 mil millones el 15 de diciembre. Beijing respondió imponiendo aranceles del 10% y 5% sobre una gama de productos estadounidenses.
Los productos cubiertos por las exenciones del miércoles incluyen lubricantes, insecticidas y suero y harina de pescado para alimentación animal.
Las importaciones chinas de bienes estadounidenses cayeron un 22,5% en agosto respecto al año anterior y las exportaciones a los Estados Unidos, el mayor mercado extranjero de China, cayeron un 16%.
Beijing acordó reducir su superávit comercial políticamente sensible con los Estados Unidos, pero es reacio a renunciar a las estrategias de desarrollo que ve como un camino hacia la prosperidad y la influencia global.
Las conversaciones se interrumpieron en mayo sobre cómo hacer cumplir cualquier acuerdo.
China insiste en que los aranceles punitivos de Trump deben levantarse una vez que un acuerdo entre en vigencia. Washington dice que al menos algunos deben quedarse para asegurarse de que Beijing cumpla cualquier promesa.
Algunos analistas sugieren que Beijing podría estar esperando con la esperanza de que Trump sienta presión para hacer un trato más favorable a medida que su campaña para las elecciones presidenciales de 2020 se reanude. Trump advirtió que China enfrentará una postura negociadora más dura de Estados Unidos si es reelegido.