Antes de la división de estas dos ciudades eran almas gemelas separadas el 23 de noviembre de 1944, San José de Ocoa pertenecía a la provincia de Azua.
El único acceso y salida para transitar que tuvieron los habitantes de El Maniel fue la antigua ruta del general Antonio Duvergé.
Próximo al barrio San Antonio en el camino del paraje la Toronja del distrito municipal El Pinar, hubo en el pasado lejano un puesto de pago de tributo de nombre La Aduanita, donde el ayuntamiento de Azua cobraba las rentas municipales o impuestos a la raspadura y alcoles que se traficaban como venta de San José de Ocoa, al comercio de Azua.
La leyenda sobre la PATA DE LA MULA del hacendado de origen español Melchor de Torres, que está marcada en la loma de los tres colores de Azua y que la tradición dice que ella era la que suplió el pan que se consumía en San José de Ocoa, es más de los que los escritores costumbristas se pueden imaginar.
La opinión del científico dominicano de origen ocoeño Milcíades Mejía, quen en público dijo ,:»la historia de San José de Ocoa está en Azua y no en otro lugar,» nunca podrá ser alegre.
La mejor prueba de esa aseveración es, que tanto en los archivos de la Oficialía Civil, del Ayuntamiento y de la iglesia Católica de Azua están los registros de los actos civiles de los primeros moradores de San José Ocoa, que para esa época esta comunidad no tenía las oficinas públicas con las debidas competencias para inscribir los actos públicos de esa naturaleza.
Según la periodista Grey Pérez Díaz , en un artículo del periódico Los Remedios de Azua, destacó que en el pasado durante muchos años, Azua y San José fueron ciudades gemelas.