Por Jill Colvin, Matthew Lee y Luis Alonso Lugo
WASHINGTON (AP):- Al esforzarse por evitar los aranceles estadounidenses amenazados, los funcionarios mexicanos y estadounidenses afirmaron haber progresado en las conversaciones de la Casa Blanca el miércoles por la noche, pero el presidente Donald Trump declaró que «no era suficiente» para detener los impuestos a las importaciones que tiene como una forma forzar a México a detener el flujo de migrantes centroamericanos que inundan la frontera sur de Estados Unidos.
Las conversaciones continuaron durante la noche en el Departamento de Estado y debían reanudarse el jueves.
Subrayando el alcance del problema, el Departamento de Seguridad Nacional anunció por separado que las detenciones de la Patrulla Fronteriza de EE. UU. De migrantes que cruzan ilegalmente la frontera alcanzaron el nivel más alto en más de una década en mayo: 132,887 detenciones, incluido un récord de 84,542 adultos y niños que viajan juntos y 11.507 niños viajando solos.
Los aranceles amenazados tienen enormes implicaciones económicas para ambos países, y políticamente subrayan una importante división ideológica entre Trump y su partido. Trump se ha basado cada vez más en los aranceles como una manada para tratar de forzar a otras naciones a que se doblen a su voluntad, desechando las advertencias, incluso de sus colegas republicanos, sobre los posibles impactos en los fabricantes y consumidores estadounidenses.
Renovando su amenaza el miércoles, Trump tuiteó desde Irlanda que las conversaciones de Washington continuarán «con el entendimiento de que, si no se llega a un acuerdo, las tarifas al nivel del 5% comenzarán el lunes, con aumentos mensuales según lo programado».
El presidente Donald Trump dice que espera comenzar a golpear a México con aranceles la próxima semana en una disputa sobre inmigración ilegal. Trump dice que «millones» de inmigrantes que ingresan a los Estados Unidos a través de México son «inaceptables» y que México debe detenerlo. (4 de junio)
El Secretario de Relaciones Exteriores de México, Marcelo Ebrard, dijo que el tema principal de la reunión de la Casa Blanca fue la inmigración, no los aranceles, que incluyó al Secretario de Estado Mike Pompeo, al Vicepresidente Mike Pence y otros funcionarios de Estados Unidos.
«Somos optimistas», dijo en una conferencia de prensa en la Embajada de México.
Mientras tanto, los republicanos en el Congreso están amenazando su propia confrontación con Trump, advirtiendo a la Casa Blanca que están dispuestos a enfrentar al presidente para tratar de bloquear sus aranceles, que temen que aumenten los costos para los consumidores de los EE. UU. Importante acuerdo comercial pendiente Estados Unidos-México-Canadá.
Sin un acuerdo, los primeros aranceles (5% de impuestos sobre las importaciones de México, que eventualmente aumentarán a 25%) entrarán en vigencia el próximo lunes, y Trump ha dicho que es «más probable» que no ocurra a pesar de la dura oposición. de muchos compañeros republicanos. Trump ha estado hirviendo durante meses sobre el aumento en los migrantes que intentan cruzar la frontera sur y ha propuesto una serie de soluciones cada vez más radicales, que incluyen sellar completamente la frontera entre México y Estados Unidos y renovar su polémica política de separación familiar.
La mayoría de los migrantes que intentan ingresar al país son de Guatemala, Honduras y El Salvador, países devastados por las pandillas, la violencia y la pobreza. Se espera que muchos de los viajeros eventualmente soliciten asilo.
Funcionarios de la administración han dicho que México puede evitar los aranceles asegurando su frontera sur con Guatemala, tomando medidas enérgicas contra las organizaciones de contrabando de delincuentes y celebrando un «acuerdo de seguridad con un tercer país» que dificultaría que quienes ingresan a México desde otros países soliciten asilo.
Sin embargo, EE. UU. No ha propuesto puntos de referencia o métricas concretas para evaluar si México está frenando lo suficiente el flujo de migrantes de América Central. Y no está claro si incluso esos pasos serían suficientes para satisfacer a Trump con respecto a la inmigración ilegal, un tema clave de su presidencia y que él considera crucial para su campaña de reelección en 2020.
Al dirigirse a la reunión, que México solicitó, los funcionarios de la Casa Blanca restaron importancia a las expectativas y dijeron que la delegación de Estados Unidos estaba dispuesta a escuchar las ideas de México para satisfacer las demandas de Trump, pero no esperaba que surgiera un acuerdo el miércoles.
Y no quedó claro qué tipo de acuerdo podría lograrse con Trump fuera del país.
No obstante, algunos legisladores republicanos que han estado en conversaciones con funcionarios de ambos países tenían cada vez más esperanzas de que se pudiera llegar a una propuesta que satisficiera a Trump, o que menos retrasara las tarifas y ganara más tiempo.
El senador republicano Ron Johnson de Wisconsin dijo el miércoles que llamó al embajador mexicano para subrayar que Trump era «serio» con respecto a las tarifas y que no está claro si el Congreso podría reunir suficientes votos para bloquearlos.
«Solo quería asegurarme de que el embajador mexicano se diera cuenta» de la situación, dijo Johnson. «Si él promulga esos aranceles, no serán anulados».
Al ofrecer optimismo, el asesor comercial de la Casa Blanca, Peter Navarro, dijo a CNN que había compromisos para que México pudiera evitar los aranceles, que dijo que «puede que no tengan que entrar en vigencia precisamente porque tenemos la atención de los mexicanos».
Y el republicano Chuck Grassley, de Iowa, presidente del Comité de Finanzas del Senado, dijo antes de la reunión de la Casa Blanca que los mexicanos tenían «una larga lista de cosas que nos van a ofrecer, y evitará que las tarifas entren en vigencia».
Los analistas, sin embargo, no eran optimistas de que la fase inicial de las tarifas pudiera evitarse.
«Trump tiene su nueva herramienta y quiere usarla y la usará … porque es parte de sus tácticas de negociación», dijo Duncan Wood, director del Instituto México en el centro de expertos Wilson Center en Washington.
«México ofrecerá hacer mucho más sobre la migración, pero también dirán que tomarán represalias contra los aranceles y que mucha gente perderá mucho dinero», dijo.
Tony Wayne, ex embajador de Estados Unidos en México, dijo que las dos partes podrían tener una buena reunión y llegar a un acuerdo, pero aun así no satisfacer al presidente «comodín».
«Los tweets han dicho ‘detener a todos’ y ‘detener las drogas’. Esa sería una tarea imposible de hacer en el corto plazo”, dijo.
Lo que está en juego es claro: el Tratado de Libre Comercio de América del Norte, de 25 años de antigüedad, hizo que el comercio con México estuviera en gran parte libre de impuestos. Como resultado, los fabricantes han construido cadenas de suministro complicadas que se extienden en la frontera. Los estadounidenses compraron $ 378 mil millones en importaciones mexicanas el año pasado, liderados por autos y autopartes. México es el segundo mercado de exportación de Estados Unidos detrás de Canadá.
La ida y vuelta también podría poner en peligro la renovación del TLCAN, que Trump presionó a México y Canadá para que aceptaran el año pasado. El acuerdo entre Estados Unidos, México y Canadá ha sido firmado por los tres países, pero debe ser aprobado por sus legislaturas.
Los escritores de Associated Press, Paul Wiseman, Lisa Mascaro, Darlene Superville y Padmananda Rama contribuyeron a este informe.