Por Giada Zampano
ROMA, Vaticano (AP):- El presidente ruso, Vladimir Putin, solicitó el jueves al primer ministro italiano, Giuseppe Conte, que lo ayude a mejorar las relaciones entre la Unión Europea y Rusia y detenga las sanciones contra Moscú.
Después de reunirse con Conte como parte de una visita de un día a Roma, Putin dijo que espera que Italia explique a la UE el daño causado por las sanciones económicas impuestas por la UE y los EE. UU. Después de que Rusia anexara la península de Crimea de Ucrania en 2014.
«Las naciones europeas perdieron la oportunidad de vender miles de millones de productos en el mercado ruso», dijo Putin en una conferencia de prensa conjunta con Conte. «Esto significa pérdidas para todos nosotros».
Putin ha reconocido que las sanciones le han costado a Rusia un estimado de $ 50 mil millones desde 2014, pero sostiene que las naciones de la UE han sufrido un daño aún mayor.
Conte dijo que Italia actuaría en la medida de lo posible para ayudar a restablecer una relación completa entre Rusia y la UE.
Al abordar la situación en Libia, los dos líderes acordaron que las partes en el conflicto deberían concluir un acuerdo de alto el fuego e iniciar el diálogo.
Putin, sin embargo, dijo que Rusia no está obligada a hacer ningún esfuerzo sustancial en Libia porque nunca ha bombardeado el país.
«Sería correcto recordar cómo comenzó todo esto, quien destruyó el estado de Libia. Según tengo entendido, fue decisión de la OTAN «, dijo Putin.
En su primera visita a Roma en cuatro años, Putin también se reunió con el Papa Francisco para «conversaciones sustantivas» en el Vaticano y agradeció al pontífice por las discusiones en un rango.
Durante una reunión de una hora en el Palacio Apostólico, los dos abordaron «varias cuestiones relevantes para la vida de la Iglesia Católica en Rusia», dijo el Vaticano en un comunicado. Dijo que también discutieron «la cuestión ecológica y varios temas relacionados con los asuntos internacionales actuales, con especial referencia a Siria, Ucrania y Venezuela».
La reunión se produjo un día antes de que los líderes católicos de Ucrania se reunieran en la Santa Sede para discutir el conflicto continuo en su país y las consecuencias del cisma entre las iglesias ortodoxa rusa y ucraniana. El Vaticano dijo que el objetivo es prestar apoyo «en la delicada situación en que se encuentra Ucrania».
El año pasado, la Iglesia ortodoxa de Ucrania se separó formalmente de la Iglesia ortodoxa rusa en un cisma reconocido por el líder espiritual de los cristianos ortodoxos del mundo. La lucha por una Iglesia ortodoxa ucraniana independiente y de pleno derecho se vio reforzada por los combates en el este de Ucrania entre las fuerzas gubernamentales y los rebeldes respaldados por Rusia.
Algunos observadores especularon que la visita de Putin podría ser el preludio de una primera visita papal a Rusia, pero el asesor de asuntos exteriores de Putin dijo que el tema no estaba en la agenda.
Putin también programó una reunión privada con un viejo amigo, el ex primer ministro italiano Silvio Berlusconi, antes de regresar a Moscú el jueves por la noche.
El viceprimer ministro Matteo Salvini, quien no ha ocultado su admiración por Putin, planeó asistir a una cena con Putin. Los dos hablaron en Milán durante la visita de Putin en 2014, en el papel de Salvini como líder de la entonces Liga del Norte.
“La Liga y su líder Salvini son partidarios activos de una restauración de la cooperación total entre Rusia e Italia. Han hablado por una abolición más rápida de las sanciones contra Rusia introducidas por los EE. UU. Y la UE. Aquí nuestros puntos de vista están alineados «, dijo Putin.
Los redactores de Associated Press Colleen Barry en Milán y Vladimir Isachenkov en Moscú contribuyeron a este informe