BAGDAD (AP):- Lo último sobre los desarrollos en la región del Golfo Pérsico en medio de las crecientes tensiones entre Irán y los Estados Unidos (siempre local):
2:30 pm
El ministro de Defensa iraní, el general Amir Hatami, desestimó las acusaciones sobre la participación de su país en el ataque de la semana pasada a dos petroleros cerca del Estrecho de Ormuz, describiéndolos como una acusación injusta para manchar la imagen de Irán.
El miércoles, la agencia de noticias semioficial Fars citó al ministro diciendo que «la acusación contra Irán es totalmente una mentira y la descarto firmemente».
Hatami exaltó al ejército iraní y dijo que «ha desempeñado un papel importante en el establecimiento de la seguridad en la región y en las vías fluviales internacionales».
Respondió a las preguntas sobre las imágenes publicadas por los Estados Unidos que pretendían mostrar a las fuerzas iraníes que retiran una mina de laca sin explotar de uno de los petroleros afectados, diciendo que «la fecha y la ubicación que se muestran en la imagen no han sido autenticadas».
El ministro también agregó que los buques iraníes llevaron a cabo una operación de rescate cuando llegaron a la ubicación de los petroleros. Él dice que los estadounidenses «pueden mostrar cualquier material de archivo … pero no puede usarse como evidencia».
2:05 pm
Un experto en explosivos de la Armada de los EE. UU. Dice que la mina de lapa usada en un petrolero de propiedad japonesa la semana pasada «tiene un parecido sorprendente» con minas iraníes similares. Irán ha negado estar involucrado en el ataque.
Comandante Sean Kido, de la 5ª Flota de la Marina de los EE. UU., También dijo el miércoles que el daño causado al petrolero Kokuka Courageous «no es consistente con un objeto volador externo que golpea la nave».
Eso contradice al propietario de la nave, que dijo que testigos presenciales a bordo vieron «objetos voladores» antes del ataque del 13 de junio en el Golfo de Omán.
Kido agregó que los investigadores de la Marina han recuperado las huellas dactilares y una huella de la mano del costado de la nave después del ataque.
Kido hizo el comentario a los periodistas reunidos en la base de la 5ª Flota de la Marina de los EE. UU. Cerca de Fujairah, los Emiratos Árabes Unidos. Los reporteros también vieron lo que los funcionarios describieron como evidencia recuperada de la nave.
12:30 pm
Israel lleva a cabo su mayor simulacro militar en años, con miles de tropas del ejército, la marina y la fuerza aérea simulando una guerra futura con los militantes libaneses de Hezbolá.
El ejército dice que está terminando el ejercicio de cuatro días el miércoles. El simulacro se centró en la inmersión de todas las ramas militares contra las amenazas contra Israel desde el norte. Incluye el primer despliegue de aviones de combate furtivos F-35 en un simulacro.
El ejercicio fue planeado con mucha antelación, pero se produce en medio de crecientes tensiones en el Golfo Pérsico entre Irán y los Estados Unidos.
Los funcionarios israelíes temen que Irán pueda intentar movilizar a representantes como Hezbolá en su contra, como parte del conflicto.
El primer ministro Benjamin Netanyahu asistió al simulacro y advirtió a los enemigos de Israel: «No nos pongan a prueba».
12:20 pm
El emir de Kuwait llegó a Irak para realizar una visita oficial poco frecuente al país vecino en medio de las crecientes tensiones en el Golfo Pérsico entre Washington y Teherán.
El presidente de Irak, Barham Saleh, recibió al Emir Sheikh Sabah Al Ahmad Al Sabah en el aeropuerto de Bagdad el miércoles.
La agencia de noticias de Kuwait, KUNA, dijo que la visita, la primera desde 2012, se centrará en los desarrollos regionales a raíz de los ataques a los petroleros la semana pasada cerca del Estrecho estratégico de Hormuz.
Washington, que ha acusado a Irán de llevar a cabo los ataques contra los petroleros, ha enviado buques de guerra y bombarderos a la región y está enviando 1.000 soldados más a Oriente Medio. Irán niega que esté detrás de los ataques.
10:05 am
Las autoridades iraquíes dicen que un cohete impactó en un sitio de perforación petrolera en la provincia de Basra, al sur, al golpear al gigante de la energía que alberga a Exxon Mobil y lesionó a tres trabajadores locales, uno de ellos de gravedad.
El oficial de seguridad Mahdi Raykan dijo que un cohete Katyusha aterrizó el miércoles temprano en el campo de los campos petroleros de Zubair y Rumeila, operado por la compañía de perforación iraquí, donde Exxon Mobil tiene caravanas de trabajadores.
Exxon Mobil, con sede en Irving, Texas, no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. En mayo, evacuó al personal del campo petrolero West Qurna 1 en la provincia de Basora.
A medida que aumentan las tensiones entre Irán y los EE. UU., Existe la preocupación de que Irak pueda quedar nuevamente atrapado en el medio. El país alberga a más de 5,000 soldados estadounidenses y es el hogar de poderosas milicias respaldadas por Irán, algunos de los cuales quieren que esas fuerzas estadounidenses se vayan.