Por Kaori Hitomi
Tokio (AP):- El primer ministro japonés, Shinzo Abe, dijo que la decisión de Corea del Sur de cancelar un acuerdo para compartir inteligencia militar, principalmente en Corea del Norte, está dañando la confianza mutua y prometió el viernes trabajar estrechamente con Estados Unidos para la paz regional.
Abe también acusó a Corea del Sur de no cumplir las promesas pasadas. El acuerdo de inteligencia comenzó en 2016.
«Continuaremos coordinando estrechamente con Estados Unidos para garantizar la paz y la prosperidad regionales, así como la seguridad de Japón», dijo antes de su partida para la cumbre del Grupo de los Siete de naciones industrializadas en Francia.
Corea del Sur anunció el jueves que terminaría el acuerdo de inteligencia porque la decisión de Tokio de rebajar el estatus de comercio preferencial de Corea del Sur había causado un cambio «grave» en la cooperación de seguridad entre los países. Seúl dice que también rebajará el estatus comercial de Tokio, un cambio que entraría en vigencia en septiembre.
El alto funcionario presidencial de Corea del Sur, Kim Hyun-chong, defendió el viernes la decisión de su gobierno. Dijo a los periodistas que «ya no hay ninguna justificación» para que Corea del Sur continúe con el acuerdo debido a la afirmación de Japón de que se ha socavado la confianza básica entre los países.
Corea del Sur acusó a Japón de comerciar con armas para castigarlo por una disputa separada relacionada con el brutal gobierno colonial japonés de la Península Coreana de 1910 a 1945. Japón niega cualquier represalia.
Kim acusó a Japón de haber ignorado los repetidos llamamientos de Corea del Sur para el diálogo y otros pasos conciliadores para resolver las amargas disputas comerciales y de historia. Dijo que la «violación de la etiqueta diplomática» de Japón había socavado «nuestro orgullo nacional».
Japón siempre ha afirmado que todos los problemas de compensación en tiempos de guerra se resolvieron cuando los dos países normalizaron las relaciones en virtud de un tratado de 1965.
Pero el Tribunal Supremo de Corea del Sur el año pasado dictaminó que el acuerdo no cubría los derechos individuales para buscar reparaciones y ordenó una indemnización para las víctimas de trabajo forzoso bajo el dominio colonial de Japón.
La decisión de Corea del Sur sobre el pacto de inteligencia militar fue una sorpresa para muchos y subrayó cuánto se han deteriorado las relaciones con Japón.
Estados Unidos ve a Corea del Sur y Japón como aliados importantes en el norte de Asia en medio de las continuas amenazas de Corea del Norte y China. El Pentágono expresó «gran preocupación y decepción» por el colapso del acuerdo.
Kim dijo que Corea del Sur presionará para reforzar su alianza con Estados Unidos. Dijo que Corea del Sur también intentará utilizar activamente un canal trilateral de intercambio de inteligencia con Estados Unidos y Japón. Antes de que se forjara el acuerdo bilateral de 2016, Seúl y Tokio utilizaron ese canal de tres vías para intercambiar información a través de los Estados Unidos.
China, el último gran aliado de Corea del Norte, que anteriormente criticó el acuerdo de inteligencia, dijo el viernes que respeta el «derecho independiente de un Estado soberano» de Corea del Sur de dar el paso.
“Los acuerdos bilaterales entre las partes relevantes deberían estar a favor de la paz y la estabilidad regionales y el proceso de paz en la península. No debe dañar los intereses de ningún tercero «, dijo el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Geng Shuang, en una sesión informativa diaria.
A pesar de los amplios signos de relaciones amistosas entre su gente, como la popularidad del K-pop en Japón y de la animación japonesa en Corea del Sur, las naciones están enredadas en una historia que ha generado animosidad.
«El peso de la historia pasada influye en las relaciones actuales», dijo Daniel Sneider, profesor de política internacional en la Universidad de Stanford, y señaló que las generaciones que nunca experimentaron directamente el pasado colonial y en tiempos de guerra aún pueden verse afectadas.
Sneider comparó la situación con el legado divisivo de la Guerra Civil de los Estados Unidos, que sigue siendo relevante para muchos estadounidenses. También advirtió que no se veía una salida fácil para las tensiones entre Japón y Corea.
“Corea ciertamente fue una víctima histórica en ese sentido de los países a su alrededor. Eso está muy incrustado en la memoria histórica que se crea para los coreanos. Está en su currículum escolar y en su cultura popular”, dijo.
«Tienen esta narrativa de victimización, en la que Japón ciertamente ocupa el primer lugar de la lista».
Koichi Ishizaka, experto en comunicación intercultural y profesor de la Universidad Rikkyo en Tokio, pidió más diálogo, y señaló que Abe probablemente siente que gana puntos políticos con algunos votantes al criticar a Corea del Sur.
«La situación está escalando y es difícil ver cómo se puede detener el conflicto en espiral», dijo. «Aunque el intercambio cordial entre la gente está trabajando para un futuro mejor, la política ha dado un paso atrás y no se ha puesto al día con eso».
El presidente liberal de Corea del Sur, Moon Jae-in, declaró que su país «nunca más perderá» ante Japón, aunque luego suavizó su tono y dijo que estaba dispuesto a hablar con Tokio.
Los surcoreanos han realizado manifestaciones masivas y han comenzado un boicot a los productos japoneses.
Las acciones de ojo por ojo podrían conducir a un daño económico que es más grande para Corea del Sur que Japón. Los principales fabricantes de Corea del Sur, incluido Samsung, dependen en gran medida de los materiales y componentes importados de Japón.
Los escritores de Associated Press Hyung-jin Kim en Seúl, Yuri Kageyama en Tokio y Christopher Bodeen en Beijing contribuyeron a este informe.