Por Raf Wober
Un taxi se abre camino a través de una multitud de manifestantes reunidos en una calle cerca de las oficinas gubernamentales en Hong Kong el viernes 21 de junio de 2019. Varios cientos de manifestantes, principalmente estudiantes, se reunieron frente a las oficinas gubernamentales de Hong Kong el viernes por la mañana, y algunos bloquearon el tráfico en una importante vía pública. Después de un plazo para cumplir con sus demandas relacionadas con la controversial legislación de extradición que muchos consideran como una erosión de la independencia judicial del territorio. (Foto AP / Kin Cheung)
HONG KONG (AP) – Más de 1,000 manifestantes bloquearon el cuartel general de la policía de Hong Kong en la noche del viernes, mientras que otros tomaron las principales calles mientras el tumulto sobre el futuro de la ciudad no mostraba señales de disminuir.
La última protesta se produjo después de que se venciera el plazo del día anterior para que el gobierno cumpliera con las demandas de los proyectos de ley de extradición altamente impopulares que muchos consideran como una erosión de la independencia judicial del territorio.
La policía llamó a los manifestantes a dispersarse, pero no tomó medidas firmes para eliminarlos de inmediato.
Si bien la protesta comenzó pacíficamente, la presencia de manifestantes en la concurrida Harcourt Road y en el vestíbulo de la Torre de Ingresos planteó la posibilidad de enfrentamientos violentos.
«Ahora pido a los miembros del público que se vayan lo antes posible», dijo la portavoz de la policía Yolanda Yu en una conferencia de prensa.
Afuera, el activista Joshua Wong pidió a la policía que respondiera a las demandas sobre tácticas de mano dura usadas durante una protesta masiva el 12 de junio, incluido el lanzamiento de 150 balas de gas lacrimógeno, balas de goma y bolsas de frijoles, y la golpiza de manifestantes desarmados por la policía porras
«Nosotros … instamos a la policía a pedir disculpas a la gente» por el uso de tales tácticas y el etiquetado de la reunión como una revuelta, dijo Wong.
Los líderes de la protesta han dicho que están decididos a mantener la presión sobre la líder de Hong Kong, Carrie Lam, quien ha dejado de lado la legislación de extradición pero no la ha abandonado. Ella ha insistido en que los proyectos de ley son necesarios para defender la justicia, pero los críticos los ven como parte de una campaña de Beijing para disminuir las instituciones democráticas de Hong Kong.
«Yo no soy el tipo de involucrado en la violencia», dijo el manifestante estudiantil Brian Chow. «Seguiré sentado aquí, cantaré algunos himnos cristianos, mostraré nuestra resistencia y mantendré al gobierno paralizado hasta que nos responda».
Otra estudiante, que solo le daría su primer nombre, Yvonne, dijo que estaba decidida a mantener el impulso del movimiento.
«Voy a seguir saliendo y seguiré protestando», dijo.
Muchos manifestantes han sido cautelosos de dar sus nombres completos y algunos han ocultado sus rasgos con mascarillas para proteger sus identidades contra posibles represalias del gobierno o las autoridades escolares.
Se ordenó que las oficinas gubernamentales cerraran el viernes «debido a consideraciones de seguridad» y se suspendieron las audiencias en el Consejo Legislativo.
Desde los enfrentamientos el 12 de junio, la policía ha facilitado su acercamiento, con la esperanza de evitar una repetición de las protestas de 2014, cuando los agentes lanzaron 87 rondas de gases lacrimógenos contra los manifestantes en el mismo lugar que las protestas actuales. Cuando el humo de esa respuesta se despejó, las multitudes más grandes regresaron, más enojadas que antes, y no se fueron por casi tres meses.
Los proyectos de ley ampliarían el alcance de las transferencias de sospechosos criminales para incluir China continental, Taiwán y Macao. Los grupos legales y de negocios en Hong Kong se oponen a la legislación, diciendo que los críticos del gobernante Partido Comunista de China correrían el riesgo de sufrir torturas y juicios injustos en China continental y que se desprenden del marco de “un país, dos sistemas” bajo el cual Hong Kong Se ha regido desde 1997.
Ese marco garantizaba al territorio el derecho a conservar su propio sistema legal, económico y político durante 50 años, pero el Partido Comunista del presidente chino Xi Jinping ha estado presionando cada vez más agresivamente para silenciar las voces independientes en Hong Kong. Beijing ha sofocado todos los informes sobre las protestas en los medios de comunicación de la parte continental y acusó a las fuerzas extranjeras de provocar disturbios en Hong Kong.
La oposición a la legislación ha provenido de una amplia gama de organizaciones cívicas, de derechos humanos, profesionales del derecho y comerciales.
El viernes, el Colegio de Abogados de Hong Kong reiteró sus críticas, diciendo que la decisión de Lam de suspender pero no retirar el proyecto de ley fue «totalmente insatisfactoria» porque aún podría dictar los parámetros de la consulta futura sobre los asuntos de entrega de fugitivos y asistencia legal transfronteriza.
La asociación también pidió la creación de una comisión independiente para investigar la violencia del 12 de junio, incluidas las directrices sobre el uso de la fuerza por parte de la policía contra los manifestantes.
Amnistía Internacional fue un paso más allá y dijo que la policía debe «poner fin al uso ilegal de la fuerza contra manifestantes pacíficos» y emitir un informe que documenta 14 incidentes de aparente violencia policial el 12 de junio.
Los oficiales parecían «fuera de control, colocando a manifestantes pacíficos que no representaban una amenaza en peligro de lesiones graves», dijo Man-kei Tam, director del grupo en Hong Kong, en un comunicado.
“Las autoridades de Hong Kong deben enviar un mensaje claro de que estas fallas en la vigilancia no serán toleradas. «Se debe llevar a cabo una investigación exhaustiva, independiente y efectiva, y cualquier oficial responsable debe enfrentar la justicia, en cualquier nivel de la cadena de mando», dijo Tam.