Por Jill Lawless
LONDRES (AP): – El primer ministro británico, Boris Johnson, se apresuró a remendar su autoridad hecha jirones el martes después de sobrevivir a una moción de censura que puso al descubierto profundas divisiones en su Partido Conservador y planteó serias dudas sobre cuánto tiempo podrá permanecer en el cargo.
Según las reglas del partido, Johnson ahora está libre de otro desafío por un año. Pero los primeros ministros anteriores que se han enfrentado a votos de censura han sufrido un daño terminal, y un número creciente de legisladores conservadores temen que Johnson, famoso por complacer a la gente, ahora se vea empañado por el escándalo de ética “partygate” y se haya convertido en un lastre para los votantes.
Sin embargo, Johnson prometió “seguir adelante con el trabajo” y centrarse en “lo que le importa al pueblo británico” —definido por él como la economía, la atención médica y el crimen— después de que los legisladores conservadores votaran por 211 a 148 para apoyarlo como líder.
“Ahora podemos trazar una línea sobre los temas de los que nuestros oponentes quieren hablar” y “hacer avanzar al país”, dijo Johnson a sus colegas del gabinete.
Pero la escala de la rebelión planteó serias dudas sobre su capacidad para gobernar en un momento de creciente tensión económica y social. El exlíder conservador William Hague pidió a Johnson que renunciara y dijo que “el daño causado a su cargo de primer ministro es grave”.
“Se han dicho palabras que no se pueden retractar, se han publicado informes que no se pueden borrar y se han emitido votos que muestran un mayor nivel de rechazo que el que cualquier líder tory ha soportado y sobrevivido”, escribió Hague en un artículo del Times of London cuyas palabras fueron salpicados a través de los medios británicos.
“Esto no ha terminado”, repitió Philip Dunne, un legislador conservador que votó en contra de Johnson en la votación de censura del lunes.
La votación se desencadenó porque al menos 54 legisladores conservadores, el 15% de la bancada parlamentaria del partido, pidieron un desafío a Johnson.
Johnson necesitaba el respaldo de 180 de los 359 legisladores conservadores para permanecer en el poder. Obtuvo más que eso, pero aunque describió la victoria como «convincente», la rebelión fue más grande de lo que algunos de sus seguidores habían pronosticado.
El margen fue más estrecho que el que obtuvo su predecesora, Theresa May, en una moción de censura de 2018. Se vio obligada a dimitir seis meses después.
“Vendrá como un gran golpe. Y creo que les preocupará que esta historia aún no haya terminado”, dijo Tim Bale, profesor de política en la Universidad Queen Mary de Londres. “La realidad es que estos concursos tienen la costumbre de exponer cuán débil es la autoridad de un primer ministro”.
La rebelión también fue una señal de profundas divisiones entre los conservadores, menos de tres años después de que Johnson llevara al partido a su mayor victoria electoral en décadas. La mayoría de los periódicos británicos tenían pocas dudas de que eran malas noticias para un líder que siempre ha mostrado una habilidad poco común para ignorar los escándalos.
El Daily Telegraph, que apoya a los conservadores, anunció que «la victoria hueca destroza a los conservadores», mientras que The Times llamó a Johnson «un vencedor herido» y el Daily Mirror, de tendencia izquierdista, dijo sin rodeos: «Se acabó la fiesta, Boris».
Pero algunos partidarios acérrimos intentaron superar la votación del martes. El viceprimer ministro Dominic Raab dijo que el partido debería “trazar una línea en la arena después de esta votación”.
“Se ganó clara y decisivamente”, dijo.