Por Jon Gambrell
DUBAI, Emiratos Árabes Unidos (AP):- Un juez federal de los Estados Unidos le otorgó a un periodista del Washington Post y a su familia casi $ 180 millones en su demanda contra Irán durante sus 544 días en cautiverio y tortura mientras estaba detenido por cargos de espionaje criticados internacionalmente.
La orden en el caso presentada por Jason Rezaian se produjo cuando los funcionarios iraníes parecían comenzar a restaurar Internet después de un cierre de una semana en medio de una ofensiva de seguridad contra los manifestantes enojados por el fuerte aumento de los precios de la gasolina establecidos por el gobierno. El gobierno de los Estados Unidos sancionó al ministro de telecomunicaciones de Irán en respuesta al cierre de internet.
El juez federal de distrito Richard J. León en Washington presentó el fallo el viernes por la noche en el caso de Rezaian, describiendo cómo las autoridades en Irán negaron al periodista el sueño, la atención médica y lo maltrataron durante su encarcelamiento.
«Irán agarró a Jason, amenazó con matarlo, y lo hizo con el objetivo de obligar a Estados Unidos a liberar a los prisioneros iraníes como condición para la liberación de Jason», dijo León en su fallo.
El juez luego agregó: «Mantener a un hombre como rehén y torturarlo para obtener influencia en las negociaciones con Estados Unidos es indignante, merece castigo y seguramente necesita disuasión».
Irán nunca respondió a la demanda a pesar de que fue entregada al gobierno por la Embajada de Suiza en Teherán, que supervisa los intereses de Estados Unidos en el país. La misión de Irán a las Naciones Unidas no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios el sábado.
Rezaian y sus abogados no respondieron a una solicitud de comentarios. Martin Baron, el editor ejecutivo del Post, dijo en un comunicado que el tratamiento de Rezaian por parte de Irán fue «horrible».
«Hemos visto nuestro papel de ayudar a los Rezaianos a través de su recuperación», dijo Baron. «Nuestra satisfacción proviene de verlos disfrutar de su libertad y una vida pacífica».
El caso de Rezaian, que comenzó con su arresto a punta de pistola en 2014 junto con su esposa Yeganeh Salehi, mostró cómo la República Islámica puede agarrar a aquellos con vínculos occidentales para usarlos en las negociaciones. Es una práctica contada por grupos de derechos humanos, investigadores de la ONU y las familias de los detenidos.
A pesar de ser un periodista acreditado para el Post con permiso para vivir y trabajar en Irán, Rezaian fue llevado a la prisión Evin de Teherán y luego condenado en un juicio cerrado ante un Tribunal Revolucionario por cargos de espionaje aún sin explicación.
Irán aún se concentra en el caso incluso hoy, ya que una serie de televisión reciente buscó glorificar a los intransigentes detrás del arresto.
No está claro cómo y si se pagará el dinero. Podría provenir del Fondo de Terrorismo Patrocinado por Víctimas de Estado de los Estados Unidos, que ha distribuido fondos a los detenidos y afectados por la toma de posesión de la Embajada de los Estados Unidos por parte de Irán en 1979 en Teherán y la posterior crisis de rehenes. Rezaian nombró a la Guardia Revolucionaria paramilitar de Irán, este año designada como organización terrorista por la administración Trump, como acusada en el caso.
La orden se produce una semana después de la subida del precio de la gasolina del 15 de noviembre, que provocó manifestaciones que rápidamente se volvieron violentas, al ver cómo se quemaban las estaciones de servicio, los bancos y las tiendas.
Amnistía Internacional dijo que cree que los disturbios y la represión mataron al menos a 106 personas. Irán disputa esa cifra sin ofrecer la suya. Una oficina de la ONU dijo anteriormente que temía que los disturbios pudieran haber matado a «un número significativo de personas».
A partir del 16 de noviembre, Irán cerró Internet en todo el país, limitando las comunicaciones con el mundo exterior. Eso hizo que determinar la escala y la longevidad de las protestas fuera increíblemente difícil.
Desde el jueves, esa interrupción comenzó a aumentar ligeramente. Para el sábado por la mañana, la conectividad a Internet se situó por debajo del 20% de los niveles normales, según el grupo de monitoreo NetBlocks. Sin embargo, para el sábado por la tarde, la conectividad aumentó repentinamente a más del 60% y aumentó cuando las personas en Irán comenzaron a decir que podían acceder a Internet por primera vez en una semana.
«El acceso a Internet se está restaurando en #Iran después de un cierre de Internet de una semana en medio de protestas generalizadas», dijo NetBlocks en Twitter.
El Tesoro de los Estados Unidos sancionó el viernes al ministro iraní Mohammad Javad Azari Jahromi por el cierre de Internet.
Se cree que Jahromi, el primer ministro del gobierno que nació después de la Revolución Islámica de 1979 en Irán, está considerando una candidatura presidencial en 2021. Al sancionarlo, el Tesoro de los Estados Unidos señaló que una vez trabajó para el Ministerio de Inteligencia del país y «ha avanzado el régimen iraní política de censura represiva en internet «.
Jahromi, conocido por su personalidad en las redes sociales, ha criticado cada vez más al presidente Donald Trump en Twitter, un servicio bloqueado durante mucho tiempo en Irán. Ser sancionado puede elevar su perfil entre los intransigentes.
Desestimó las sanciones en Twitter como un «cuento de hadas de Trump».
«Continuaré abogando por el acceso a Internet y no dejaré que Estados Unidos prohíba el desarrollo de Irán», escribió.