Por Joseph Wilson
BARCELONA, España (AP):- Los clubes nocturnos, bares y playas, algunos de los lugares de verano más queridos de España, se enfrentan a nuevas restricciones de cierre después de convertirse en puntos calientes de coronavirus, y algunas naciones europeas advierten a los ciudadanos que no visiten el país.
La región noreste de Cataluña ahora alberga dos de los puntos críticos de virus más preocupantes en España, lo que llevó a las autoridades a endurecer las restricciones en Barcelona y en una zona rural alrededor de Lleida que se relajaron hace solo un mes cuando España tuvo su devastador brote bajo control.
Gran Bretaña volvió a poner a España en su lista insegura a partir del domingo, anunciando horas antes que los viajeros que llegan al Reino Unido desde España ahora deben permanecer en cuarentena durante 14 días. Noruega también ordenó una cuarentena de 10 días para aquellos que regresan de la Península Ibérica. Francia y Bélgica recomiendan que los viajeros abandonen sus planes de pasar sus vacaciones de verano en Barcelona y sus playas cercanas, que han visto multitudes demasiado grandes como para permitir el distanciamiento social. La policía ha tenido que intervenir y tomar medidas para reducir el número de personas que van a la playa.
Los viajeros fueron sorprendidos con la guardia baja por la decisión de Gran Bretaña: incluso el ministro de Transporte del Reino Unido, Grant Shapps, se encuentra de vacaciones en España.
“Creo que es extremo. Si solo vienes por un día, de ninguna manera «, dijo José González, un español que se dirigía a su casa en Londres, en el aeropuerto de Madrid. “Tendremos que ver qué pasa después. Tendremos que respetarlo y eso es todo. No puedes hacer nada más.
España reportó más de 900 nuevas infecciones diarias el jueves y el viernes cuando las autoridades advirtieron que el país que perdió al menos 28,400 vidas antes de controlar su brote podría estar enfrentando el inicio de un segundo gran ataque.
Cataluña ordenó que todos los locales nocturnos cerraran durante 15 días y aplicó un toque de queda a medianoche en los bares de Barcelona y Lleida y sus alrededores el viernes por la noche, horas después de que el primer ministro francés, Jean Castex, instara a los ciudadanos franceses a no visitar Cataluña debido al aumento de nuevas infecciones.
Francia también está luchando para detener un aumento en nuevos casos, pero aparentemente ve un riesgo al importar nuevas infecciones desde España.
«Sabemos que estas medidas son difíciles», dijo el jefe de salud pública de Cataluña, Josep Maria Argimon. «(Pero) si vemos que el crecimiento del contagio es exponencial, entonces la única forma de detenerlo es limitar el libre movimiento».
El gobierno regional de Cataluña, dirigido por separatistas que se habían quejado de la centralización de España de la crisis de salud de marzo a junio, está luchando por reprimir los crecientes grupos que han abrumado a los equipos de búsqueda de contactos.
El turismo emplea a 2,6 millones de personas en España y genera el 12% de la actividad económica del país. El gobierno de España, los sindicatos y los líderes de la industria están fuertemente interesados en promover el mensaje de que España es un destino seguro para que los extranjeros salven la temporada turística. Eso ahora se parece cada vez más a una ilusión, lo que significa que el golpe económico en el camino de España probablemente será mayor que la profunda recesión que ya se pronostica.
Tui, el mayor operador turístico del Reino Unido, dijo el domingo que había cancelado todos los vuelos que debían partir a España.
«La temporada está prácticamente perdida ahora», dijo Martín Sarrate, presidente de la asociación de agencias de viajes de Cataluña, a la emisora pública española TVE. “Este es un revés importante. ¿Quién va a viajar a un país si tiene que pasar por una cuarentena de 14 días?
Francia recomienda que los vacacionistas cancelen las reservas en Cataluña, pero dice que aún no hay necesidad de cerrar su frontera compartida. El Reino Unido y Francia enviaron un total combinado de 4,2 millones de turistas a España en agosto de 2019.
«Hemos visto una ola de cancelaciones, sobre todo por parte de clientes extranjeros de Francia, Alemania e Inglaterra que se suponía que vendrían la próxima semana, sobre todo a Barcelona», dijo David Riba, presidente del grupo de apartamentos turísticos de Federatur, a la emisora catalana TV3.
Mientras que las familias y los ancianos en riesgo en España cumplen en su mayoría con las reglas para usar máscaras faciales y mantener una distancia de 1,5 metros (5 pies) de los demás, los adolescentes y adultos jóvenes en muchas ciudades han estado incumpliendo las normas de salud.
Con los 19 gobiernos regionales de España a cargo de sus sistemas de atención médica, ha habido una variedad de respuestas al resurgimiento del virus.
Pero una iniciativa compartida es detener el aumento de casos relacionados con clubes nocturnos y bares, que supuestamente requieren distanciamiento social y máscaras faciales. Muchas regiones han reducido la ocupación de clubes nocturnos y algunas les han ordenado que pongan mesas en las pistas de baile para disuadir a los bailarines del contacto cercano.
Los brotes recientes se han relacionado con una discoteca en la ciudad sureña de Córdoba y con bares en Murcia, en el sureste.
En Pamplona, las autoridades evaluaron a 1,000 residentes de 17 a 28 años después de monitorear un brote asociado con jóvenes que socializan en un vecindario que desde entonces ha sido puesto bajo vigilancia médica. Los funcionarios en Madrid están considerando restricciones similares.
Sin embargo, dos asociaciones empresariales de clubes nocturnos y bares dicen que llevarán al gobierno catalán a los tribunales para bloquear una decisión que, según dicen, pone en riesgo 35,000 empleos.
A pesar de las tendencias preocupantes, las autoridades intentaron enviar un mensaje de calma.
«España es un país seguro», dijo la canciller Arancha González Laya. «España ha logrado controlar COVID-19 … para que el resto del país pueda continuar con sus vidas y la economía pueda continuar y los turistas puedan seguir disfrutando de España».