HONG KONG (AP):- El embajador de China en el Reino Unido dijo el jueves que el gobierno de Beijing no se «sentará en sus manos» si la situación en Hong Kong continúa deteriorándose después de más de dos meses de protestas callejeras casi diarias.
Liu Xiaoming dijo que los extremistas disfrazados de activistas en favor de la democracia están arrastrando a Hong Kong «por un camino peligroso».
Dijo en una conferencia de prensa en Londres que si los disturbios se vuelven «incontrolables». el gobierno central no se sentaría en sus manos y miraría «.
«Tenemos suficientes soluciones y suficiente poder dentro del límite de la Ley Básica para calmar cualquier inquietud rápidamente», dijo, refiriéndose a la mini constitución de Hong Kong adoptada después de que la antigua colonia británica fuera entregada a China en 1997. «Esperamos que esto finalizará de manera ordenada. Mientras tanto, estamos completamente preparados para lo peor».
Las protestas que comenzaron a principios de junio paralizaron partes del territorio, incluido su aeropuerto internacional, y provocaron cientos de arrestos.
Liu no entró en detalles sobre qué medidas podría tomar Beijing, o cuándo se podría considerar que la situación está fuera de control. Pekín no ha descartado enviar tropas, aunque la mayoría de los observadores lo consideran poco probable.
También le dijo a otros países que dejaran de entrometerse.
«No podemos aceptar ninguna interferencia en los asuntos internos de Hong Kong», dijo.
China ha proporcionado pocos ejemplos concretos de supuestas intromisiones extranjeras.
La mayoría de los vuelos se reanudaron luego de ser detenidos por manifestaciones masivas y espasmos de violencia en el aeropuerto el lunes y martes. La policía realizó cinco arrestos el martes por la noche y 17 más el miércoles durante enfrentamientos fuera de las estaciones de policía en el distrito de Sham Shui Po.
Los manifestantes mostraron punteros láser y papel espiritual quemado en reconocimiento al tradicional Festival del Fantasma Hambriento del calendario lunar, pero el portavoz policial Tse Chun-chung dijo que algunos también usaron catapultas para disparar bolas de metal y canicas a la policía. Los oficiales respondieron con gases lacrimógenos y «uso mínimo de la fuerza», dijo.
La policía también mantenía los puntos de control del aeropuerto y restringía el acceso a las instalaciones a aquellos con documentos de viaje, dijo Tse en una rueda de prensa diaria. Aunque reconoció algunas quejas sobre el uso de gases lacrimógenos y otras tácticas policiales agresivas en áreas residenciales, Tse dijo que la policía nunca desea tomar tales medidas, y que lo haga solo cuando sea «apropiado».
«Esperamos que todos se unan a nosotros en la restauración y el orden en la sociedad», dijo Tse.
Los enfrentamientos de esta semana destacaron las posiciones endurecidas de los manifestantes a favor de la democracia y las autoridades, que no muestran signos de disminuir mientras el gobierno continúe rechazando los llamados al diálogo. Además de eliminar la legislación de extradición, en virtud de la cual los sospechosos criminales podrían ser juzgados en China continental, y los críticos dicen que enfrentan tortura y una justicia injusta, los manifestantes exigen una investigación sobre presuntos abusos policiales y otros pasos, y algunos piden también la renuncia de Director Ejecutivo Carrie Lam.
Eso también está teniendo un efecto en lo que ya es una situación económica difícil para los servicios financieros y el centro de exportación, con el pronóstico de crecimiento económico para el año rebajado de 1% a 0%, anunció el jueves el secretario financiero de la ciudad, Paul Chan.
«A nivel nacional, los recientes incidentes sociales han afectado el comercio minorista, los restaurantes y el turismo, agregando un nuevo golpe a una economía ya débil y también han afectado la imagen internacional de Hong Kong», dijo Chan.
Un total de 29 países han emitido alertas de seguridad de viaje para Hong Kong, mientras que las agencias internacionales de calificación crediticia también han expresado su preocupación por la situación en el territorio, dijo.
«Los incentivos de los turistas que viajan a Hong Kong y de los empresarios en el extranjero que operan negocios e invierten en Hong Kong se han visto afectados», dijo Chan.
Si bien los partidarios del movimiento planean protestas callejeras para el fin de semana, no está claro cuál será su próximo movimiento.