Por Hyung-Jin Kim
SEÚL, Corea del Sur (AP):- Corea del Norte lanzó dos proyectiles hacia el mar el martes, dijo el ejército de Corea del Sur, horas después de que el Norte ofreció reanudar la diplomacia nuclear con Estados Unidos, pero advirtió que sus tratos con Washington podrían terminar sin nuevas propuestas estadounidenses.
Los lanzamientos y la demanda de nuevas propuestas aparentemente tenían como objetivo presionar a Estados Unidos para que hiciera concesiones cuando se reanuden las conversaciones entre Corea del Norte y Estados Unidos. Se cree ampliamente que Corea del Norte quiere que Estados Unidos brinde garantías de seguridad y un amplio alivio de las sanciones lideradas por Estados Unidos a cambio de pasos limitados de desnuclearización.
Los proyectiles norcoreanos disparados desde su provincia de Phyongan del Sur, que rodea su ciudad capital de Pyongyang, volaron unos 330 kilómetros (205 millas) a través del país y en dirección a las aguas de su costa este, según los Jefes de Estado Mayor Conjunto de Corea del Sur y Ministerio de Defensa.
El ejército dijo que Corea del Sur monitoreará posibles lanzamientos adicionales. El JCS no dijo de inmediato si las armas eran misiles balísticos o artillería de cohetes. «Se necesita un análisis más detallado para determinar las especificaciones exactas», dijo el portavoz de JCS, Kim Joon-rak.
Los lanzamientos del martes fueron la octava ronda de lanzamientos desde finales de julio y la primera desde el 24 de agosto. Los siete lanzamientos anteriores han revelado sistemas de artillería de misiles y cohetes de corto alcance que, según los expertos, ampliarían potencialmente sus capacidades para atacar objetivos en Corea del Sur, incluido EE. UU. bases militares.
El lunes por la noche, el primer viceministro de Relaciones Exteriores del Norte, Choe Son Hui, dijo que Corea del Norte está dispuesta a reanudar la diplomacia nuclear a fines de septiembre, pero que Washington debe llegar a la mesa de negociaciones con nuevas propuestas aceptables. Ella dijo que si las propuestas no satisfacen a Corea del Norte, los acuerdos entre los dos países pueden terminar.
El presidente Donald Trump calificó el anuncio de Corea del Norte de «interesante».
«Veremos qué sucede», dijo Trump. «Mientras tanto, recuperamos a nuestros rehenes, recuperamos los restos de nuestros grandes héroes y no hemos tenido pruebas nucleares durante mucho tiempo».
La Casa Blanca dijo que estaba al tanto de los nuevos informes de lanzamiento de proyectiles desde Corea del Norte y que seguía monitoreando la situación y consultando con sus aliados en la región.
La oficina presidencial de Corea del Sur dijo que el asesor de seguridad nacional Chung Eui-yong presidió una reunión de emergencia del Consejo de Seguridad Nacional donde los funcionarios expresaron «una gran preocupación» por los continuos lanzamientos de corto alcance por parte del Norte.
El Ministerio de Defensa de Japón dijo que los proyectiles no aterrizaron en las aguas territoriales de Japón o en su zona económica exclusiva y que no había indicios de que los lanzamientos representaran una amenaza directa para la seguridad de Japón.
«Creemos que Corea del Norte está mejorando su tecnología (de misiles) disparando misiles repetidamente», dijo el ministro de Defensa japonés, Takeshi Iwaya. «Consideramos que este es un problema grave y continuaremos monitoreando el desarrollo, mientras aseguramos el funcionamiento de las actividades de advertencia y vigilancia».
En la declaración nocturna de los medios estatales, Choe dijo que Corea del Norte está dispuesta a sentarse con los Estados Unidos «para discusiones exhaustivas a fines de septiembre sobre los temas que hemos abordado hasta ahora, en un momento y lugar para acordar».
Choe dijo que espera que Estados Unidos presente «una propuesta orientada a los intereses de la RPDC y los EE. UU. Y basada en métodos de decisión aceptables para nosotros». La RPDC significa la República Popular Democrática de Corea, el nombre oficial del Norte.
Advirtió que «si los Estados Unidos vuelven a tocar el escenario gastado que no tiene nada que ver con los nuevos métodos de decisión en la negociación de trabajo RPDC-EE. UU. Que se llevará a cabo con tanto esfuerzo, los tratos RPDC-EE. UU. «.
Kim Dong-yub, analista del Instituto de Estudios del Lejano Oriente de Seúl, dijo que el Norte probablemente probó uno de los nuevos sistemas de armas que demostró en julio y agosto. Incluyen un sistema móvil de misiles balísticos de corto alcance que los expertos dicen que se parecía a una versión ampliada del Sistema de Misiles Tácticos del Ejército de los EE. UU. Y un sistema de cohetes múltiples «supergrande» que el Norte probó el 24 de agosto.
Kim dijo que el Norte aparentemente estaba tratando de aumentar su poder de negociación combinando su oferta de diálogo con lanzamientos de corto alcance, enviando un mensaje a Trump de que podría probar armas más grandes si Estados Unidos se niega a hacer grandes concesiones.
Las conversaciones sobre el desarme nuclear de Corea del Norte se desmoronaron en febrero cuando Trump rechazó la demanda del líder norcoreano Kim Jong Un de un amplio alivio de las sanciones a cambio del desarme parcial en su segunda cumbre en Vietnam.
Fue una gran vergüenza para el joven líder norcoreano, que hizo un viaje en tren de un día a la capital vietnamita para obtener el alivio de las sanciones que necesita para revitalizar la turbulenta economía de su país.
En abril, Kim dijo que estaba abierto a otra cumbre con Trump, pero fijó el final del año como una fecha límite para que Estados Unidos ofrezca mejores condiciones para un acuerdo para revivir la diplomacia nuclear.
Kim y Trump se reunieron nuevamente en la frontera de Corea a fines de junio y acordaron reiniciar la diplomacia, pero desde entonces no hay reuniones públicas entre las partes.
Los escritores de Associated Press Kim Tong-hyung en Seúl y Mari Yamaguchi en Tokio contribuyeron a este informe.