Por Regina García Cano y Astrid Suárez
BOGOTÁ, Colombia (AP):- Colombia será gobernada por un presidente de izquierda por primera vez después de que el exguerrillero Gustavo Petro derrotó por poco a un millonario inmobiliario en una segunda vuelta electoral que subrayó el disgusto de la gente con los políticos tradicionales del país.
El tercer intento de Petro por ganar la presidencia le valió el domingo el 50,48% de los votos, mientras que el outsider político Rodolfo Hernández obtuvo el 47,26%, según los resultados publicados por las autoridades electorales.
La elección se produjo cuando los colombianos luchan contra el aumento de la desigualdad, la inflación y la violencia, factores que llevaron a los votantes en la primera vuelta de las elecciones el mes pasado a castigar a los políticos centristas y de derecha que gobernaron durante mucho tiempo y a elegir a dos extraños para la segunda vuelta.
La victoria de Petro en la tercera nación más poblada de América Latina fue más que una derrota de Hernández. Pone fin a la larga estigmatización de la izquierda en Colombia por su asociación percibida con el medio siglo de conflicto armado del país. El presidente electo fue una vez un rebelde del ahora desaparecido movimiento M-19 y se le concedió amnistía después de ser encarcelado por su participación en el grupo.
Petro hizo un llamado a la unidad durante su discurso de victoria el domingo por la noche y extendió una rama de olivo a algunos de sus críticos más duros, diciendo que todos los miembros de la oposición serán bienvenidos en el palacio presidencial “para discutir los problemas de Colombia”.
“Desde este gobierno que comienza nunca habrá persecución política ni persecución legal, solo habrá respeto y diálogo”, dijo, y agregó que escuchará a quienes han levantado las armas así como a “esa mayoría silenciosa de campesinos, indígenas, mujeres, jóvenes”.
La votación también está dando como resultado que Colombia tenga por primera vez a una mujer negra como vicepresidenta. La compañera de fórmula de Petro, Francia Márquez, de 40 años, es abogada y líder ambientalista cuya oposición a la minería ilegal resultó en amenazas y un ataque con granadas en 2019.
Hernández, cuya campaña se basó en la lucha anticorrupción, reconoció su derrota poco después de que se anunciaran los resultados.
“Acepto el resultado, como debe ser, si queremos que nuestras instituciones sean firmes”, dijo en un video en las redes sociales. “Espero sinceramente que esta decisión sea beneficiosa para todos”.
La actuación de Petro fue la última victoria política de izquierda en América Latina alimentada por el deseo de cambio de los votantes. Chile, Perú y Honduras eligieron presidentes de izquierda en 2021, y en Brasil el expresidente Luiz Inácio Lula da Silva lidera las encuestas para la elección presidencial de este año.
Pero los resultados fueron una razón inmediata para preocuparse por algunos votantes cuya referencia más cercana a un gobierno de izquierda es la problemática vecina Venezuela.
“Esperamos que el señor Gustavo Petro cumpla con lo dicho en su plan de gobierno, que lleve a este país a la grandeza, que tanto necesitamos, y que acabe con la corrupción”, dijo Karin Ardila García, simpatizante de Hernández en la ciudad centro-norte de Bucaramanga. “Que no lleve al comunismo, al socialismo, a una guerra donde nos sigan matando en Colombia. … (Él) no nos lleva a otra Venezuela, Cuba, Argentina, Chile”.
Alrededor de 21,6 millones de los 39 millones de votantes elegibles emitieron su voto el domingo. El abstencionismo ha estado por encima del 40% en todas las elecciones presidenciales desde 1990.