Por Mauricio Savarese
MADRID, España (AP):- La administración del presidente Jair Bolsonaro está considerando un cambio dramático en el consejo que supervisa la política ambiental de Brasil, reemplazando un panel amplio de voces independientes con un pequeño grupo de designados políticos, según documentos obtenidos por The Associated Press.
Los activistas dicen que temen que la medida, que refleja el escepticismo de Bolsonaro sobre las organizaciones ambientales, podría llevar a una mayor deforestación y menos supervisión en la nación, que posee alrededor del 60% de la vasta selva tropical del Amazonas, lo que los científicos consideran crucial para los esfuerzos para frenar la globalización. Calentamiento y para los sistemas climáticos mundiales.
Una hoja de ruta de política elaborada por el equipo de transición de Bolsonaro antes de que asumiera su cargo el 1 de enero propone un decreto que crea un «consejo de gobierno» para reemplazar al Consejo Nacional del Medio Ambiente de Brasil, que cuenta con casi 100 miembros, incluidos representantes de grupos empresariales y ambientales independientes. El nuevo organismo estaría compuesto por cinco nombramientos presidenciales más el ministro de Medio Ambiente, Ricardo Salles, quien es uno de los autores del plan.
Los documentos, publicados por primera vez por el grupo ambientalista del Observatorio del Clima de Brasil, fueron obtenidos y verificados por la AP.
El Ministerio de Medio Ambiente de Brasil no respondió a una solicitud de comentarios.
Parte del plan de transición ya ha entrado en vigor. El servicio forestal del país, destinado a promover «el conocimiento, el uso sostenible y la ampliación de la cobertura forestal», se transfirió al Ministerio de Agricultura en el segundo día en el cargo de Bolsonaro. El mismo día, el Ministerio de Agricultura recibió el poder para determinar los límites de las tierras indígenas, en lugar de la agencia oficial de derechos indígenas de Brasil.
Como congresista y candidato, Bolsonaro a menudo cuestionaba la realidad del cambio climático y consideraba a los grupos ecologistas como entrometidos de influencia extranjera que frenaban el crecimiento económico de Brasil al frenar la minería y la agricultura, posturas que se asemejan a las del presidente estadounidense, Donald Trump, quien antes de asumir el cargo describió La Agencia de Protección Ambiental de los EE. UU. Es una «desgracia» que, en gran medida, debe ser desmantelada.
Los autores del plan de transición de Bolsonaro dicen que el Consejo de Medio Ambiente actual, conocido como CONAMA, es un organismo «confuso» que «actúa emocionalmente, sin la técnica adecuada, estando sujeto a interferencias ideológicas».
En otro documento del equipo de transición, el abogado Antonio Fernando Pinheiro Pedro sostiene que las decisiones de CONAMA han conducido a «la emisión de normas y estándares que están lejos de la realidad».
En una entrevista poco después de su elección, Bolsonaro se quejó de que a veces podría llevarle una década obtener una licencia ambiental. «Eso no continuará», dijo.
Si bien los funcionarios aún no han propuesto formalmente el consejo más pequeño, ya ha habido una mayor fricción sobre CONAMA. Los guardias de seguridad impidieron que miembros alternos del consejo se unieran a la reunión principal en una sesión del 20 de marzo en la capital de Brasilia, rompiendo una larga tradición de debate abierto en el principal consejo ambiental de Brasil.
Carlos Rittl, secretario ejecutivo del Observatorio del Clima de Brasil, que incluye a varios grupos sin fines de lucro, dijo que cree que la reunión caótica fue «más evidencia de que el plan (para un consejo más pequeño) se está implementando».
“La deforestación terminó en 2018 al alza. Está en aumento en 2019, pero no hemos escuchado ni una palabra del ministro sobre eso. Hemos escuchado sobre la limitación del acceso a la sociedad civil, por lo que no podemos tener una discusión justa «, dijo Rittl.
El ex ministro de Medio Ambiente, Rubens Ricupero, especuló que la nueva administración podría haber demorado la creación del nuevo consejo debido a la ira del público por el colapso de una represa de una mina cerca de la ciudad de Brumadinho en enero que mató al menos a 223 personas, con 70 desaparecidas.
Ricupero notó que el jefe de personal de Bolsonaro sugirió cerrar el ministerio de medio ambiente durante la campaña, pero dijo que el poderoso grupo de presión de los agronegocios teme que tal movimiento dañe el comercio y haya impedido cualquier movimiento de ese tipo.
«Luego, Brumadinho demostró que nuestro problema no es el cuidado excesivo de las licencias ambientales, sino su falta», dijo Ricupero.
Añadió que las esperanzas de que Bolsonaro se comprometiera con los ambientalistas no se han cumplido.
Bolsonaro defendió recientemente sus ideas ambientales en el Foro Económico Mundial en Davos, Suiza, diciendo que Brasil «es el país que más preserva el medio ambiente» y que «aquellos que nos critican realmente tienen mucho que aprender de nosotros».
El plan de transición de Bolsonaro también sugirió el cierre de la agencia federal que supervisa las zonas de conservación, como los parques nacionales y las reservas biológicas, y emite multas por la violación de las leyes ambientales. Muchas de esas sanciones nunca se pagan, pero varios líderes brasileños de agronegocios se han quejado de ellas a lo largo de los años.
Pinheiro Pedro, el abogado del equipo de transición, escribió que la agencia debería integrarse en el Instituto del Medio Ambiente, que aplica otras leyes ambientales y tiene como objetivo promover el uso sostenible de los recursos naturales. Dijo que los dos tienen «el mismo objetivo» y que la racionalización de la gobernanza ambiental es clave para «evitar la interferencia internacional».
Rittl, del Observatorio del Clima de Brasil, dijo que cree que el cambio reduciría la supervisión en áreas clave al diluir el enfoque de los reguladores.
Los ambientalistas también se enojaron con el lenguaje utilizado en los documentos de transición, aunque el tono hace eco de los propios pronunciamientos de Bolsonaro.
El plan dice que las ONG involucradas en las discusiones sobre el cambio climático son «organismos incontrolables» que deben detenerse para que el sistema esté «más cerca del control ministerial». También sostiene que la gobernanza ambiental de Brasil está diseñada para dar puestos de trabajo a las personas designadas por la política, describiendo eso como «un riesgo para la soberanía nacional».
Emilio Bruna, un ecologista tropical centrado en el Amazonas que reside en la Universidad de Florida, dijo que el plan de transición muestra que los «peores temores» sobre la presidencia de Bolsonaro «están empezando a hacerse realidad».
«A los científicos no solo les preocupa que el gobierno no cree nuevas áreas protegidas, sino también la degradación de las protecciones existentes en la selva», dijo. «Ya existía una cultura de impunidad, pero ahora se está reforzando».
La escritora científica de Associated Press Christina Larson y la periodista de la EPA Ellen Knickmayer en Washington contribuyeron a este informe.