Por Rami Musa y Samy Magdy
BENGHAZI, Libia (AP):- Un ataque aéreo golpeó el centro de detención para inmigrantes cerca de la capital libia de Trípoli, matando al menos a 44 personas e hiriendo a otras decenas en un ataque que el jefe de derechos humanos de la ONU dijo que podría constituir un crimen de guerra.
El gobierno de Trípoli culpó del ataque a las fuerzas asociadas con el general Khalifa Hifter, cuyo Ejército Nacional de Libia ha estado lanzando una ofensiva contra milicias rivales en la capital del país norteafricano devastado por la guerra desde abril.
Reenfocó la atención y planteó preguntas sobre la política de la Unión Europea de cooperar con las milicias que mantienen a los inmigrantes en centros de detención atestados y miserables para evitar que crucen el Mediterráneo y busquen mejores vidas en Europa. La mayoría de ellos fueron detenidos por la guardia costera libia, que está financiada y entrenada por la UE para detener el flujo de migrantes.
En las Naciones Unidas, el Consejo de Seguridad celebró una sesión de emergencia a puerta cerrada en el ataque aéreo en el vecindario de Tripoli en Tajoura, y el Secretario General Antonio Guterres pidió una investigación independiente.
Las fuerzas de Hifter dijeron que estaban atacando un sitio militar cercano, no el centro de detención. También hubo sospechas de participación de países extranjeros aliados con sus fuerzas. Los países que ayudan a Hifter incluyen Egipto, los Emiratos Árabes Unidos y Rusia.
Un ataque aéreo golpeó el centro de detención para migrantes en la capital de Libia el miércoles temprano, matando al menos a 40 personas, dijo un funcionario de salud del gobierno del país apoyado por la ONU. El gobierno culpa al propio Ejército Nacional de Libia. (3 de julio)
Dos inmigrantes entrevistados por The Associated Press dijeron que el ataque aéreo golpeó un complejo que alberga un almacén de armas y un centro de detención adyacente que alberga a unos 150 inmigrantes, entre ellos varios sudaneses y marroquíes. Los dos hablaron bajo condición de anonimato por temor a represalias.
El vídeo en línea que se suponía provenía del interior del centro de detención mostraba restos de sangre y humanos mezclados con escombros y las pertenencias de las víctimas.
La ONU dio una cifra inicial de 44 muertos y más de 130 heridos. Pero los dos migrantes dijeron a la AP que tres o cuatro escaparon del daño y unos 20 resultaron heridos. Dijeron que el resto fueron asesinados, lo que indica que el número final de muertos podría ser mucho mayor. Un funcionario consular marroquí dijo que 15 marroquíes estaban en el centro y que al menos tres estaban levemente heridos. El destino de los demás no estaba claro. El funcionario no estaba autorizado para ser nombrado públicamente de acuerdo con la política del gobierno.
Prince Alfani, el coordinador médico de Libia para Médicos Sin Fronteras, visitó el centro de detención horas antes del ataque aéreo y dijo que había retenido a 126 inmigrantes. Los sobrevivientes temen por sus vidas, dijo, instando a su evacuación inmediata.
Charlie Yaxley, un portavoz de la agencia de refugiados de la ONU, dijo que la proximidad del centro de detención al depósito de armas «lo convirtió en un objetivo para los ataques aéreos».
«Las coordenadas de este centro de detención eran bien conocidas por ambas partes del conflicto», dijo Yaxley. “Se sabía que había 600 personas viviendo dentro. Así que no puede haber excusa para que este centro haya sido golpeado».
Dijo que la agencia había advertido hacía menos de dos meses que cualquier persona en el complejo podría verse atrapada en los combates y que un ataque aéreo cercano en las cercanías había herido a dos inmigrantes. El ACNUR está enviando equipos médicos al sitio, agregó.
La jefa de derechos humanos de la ONU, Michelle Bachelet, dijo que el ataque «puede, según las circunstancias precisas, constituir un crimen de guerra».
El ataque «mató por sorpresa a personas inocentes cuyas condiciones extremas los obligaron a estar en ese refugio», dijo el enviado de la ONU para Libia, Ghassan Salame.
Magdalena Mughrabi, directora adjunta de Medio Oriente y África del Norte para Amnistía Internacional, dijo que el ataque «debe ser investigado como un crimen de guerra» por la Corte Penal Internacional. Las muertes son las «consecuencias de las políticas de inmigración cruel de Libia y Europa», dijo.
El grupo dijo que su investigación indicó que un almacén de almacenamiento de armas estaba en el mismo recinto que el centro de detención y que algunos de los migrantes fueron obligados a trabajar en el sitio militar.
El Gobierno del Acuerdo Nacional con sede en Trípoli, que está respaldado por la ONU, pidió una investigación por parte del organismo mundial.
Libia se convirtió en un importante punto de cruce para los migrantes hacia Europa después del derrocamiento y la muerte del dictador Moammar Gadhafi en 2011, cuando la nación del norte de África se vio envuelta en el caos, las milicias armadas proliferaron y la autoridad central colapsó.
Al menos 6.000 migrantes de Eritrea, Etiopía, Somalia, Sudán y otras naciones están encerrados en decenas de centros de detención en Libia dirigidos por milicias acusadas de tortura y otros abusos. Hay alimentos y otros suministros limitados para los migrantes, que a menudo terminan allí después de arduos viajes a merced de traficantes abusivos que los retienen de sus familias para pedirles el rescate. Más de 3.000 migrantes están en peligro porque están recluidos en centros de detención cerca de las líneas del frente, dijo la agencia de la ONU para los refugiados.
«Este incidente subraya la urgencia de proporcionar a todos los refugiados y migrantes un refugio seguro hasta que sus solicitudes de asilo puedan procesarse o puedan repatriarse con seguridad», dijo el portavoz de la ONU, Stephane Dujarric.
El general Khaled el-Mahjoub, un portavoz de las fuerzas de LNA de Hifter, negó haber atacado el centro de detención, diciendo que era el campamento de milicias en el vecindario de Tajoura el objetivo. Sin embargo, no negó que el centro de detención de migrantes fue golpeado.
«No dimos órdenes de apuntar al refugio», dijo.
Más tarde el miércoles, el portavoz de LNA, Ahmed al-Mesmari, también negó que sus fuerzas atacaran el centro de detención y dijo que la ONU debería investigar. También culpó a otra milicia en Misrata por los ataques aéreos al sur de Trípoli que mataron a niños en lo que denominó «una operación terrorista».