Por Ken Moritsugu
Beijing (AP):- Estados Unidos dijo el miércoles que ordenó a China cerrar su consulado en Houston «para proteger la propiedad intelectual estadounidense» y la información privada de los estadounidenses.
China condenó enérgicamente la medida, la última en una serie de pasos por parte de la administración Trump, ya que aumenta la presión sobre la segunda economía más grande del mundo sobre comercio, tecnología, derechos humanos y seguridad.
Los bomberos respondieron a los informes de que se quemaron documentos en los terrenos del consulado el martes por la noche, pero se les prohibió la entrada, según informes de los medios de comunicación de Houston.
Estados Unidos, en una breve declaración, no proporcionó detalles sobre por qué el consulado en Texas fue atacado.
«Estados Unidos no tolerará las violaciones (de China) de nuestra soberanía e intimidación de nuestro pueblo, así como tampoco hemos tolerado (sus) prácticas comerciales desleales, el robo de empleos estadounidenses y otros comportamientos atroces», dijo el comunicado, que fue atribuido al portavoz del Departamento de Estado Morgan Ortagus.
El consulado fue informado de la decisión el martes, dijo el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Wang Wenbin, y lo calificó como «un movimiento indignante e injustificado que saboteará las relaciones entre los dos países».
«El cierre unilateral del consulado general de China en Houston en un corto período de tiempo es una escalada sin precedentes de sus acciones recientes contra China», dijo Wang en una conferencia de prensa diaria en Beijing.
Advirtió de contramedidas firmes si Estados Unidos no se revierte. Además de su embajada en Beijing, Estados Unidos tiene cinco consulados en China continental, según su sitio web. Están en Shanghái, Guangzhou, Chengdu, Wuhan y Shenyang.
Los informes de los medios de Houston dijeron que las autoridades respondieron a los informes de un incendio en el Consulado chino. Los testigos dijeron que la gente estaba quemando papel en lo que parecían ser botes de basura, informó el Houston Chronicle, citando a la policía.
Se informó a la policía que los ocupantes recibieron hasta las 4 pm del viernes para abandonar la propiedad, dijo el Chronicle.
La policía de Houston dijo en un tuit que los oficiales respondieron a la llamada de «un encuentro con el bombero» en el edificio del Consulado Chino en 3417 Montrose Blvd. El tweet dijo que se observó humo en un área de patio al aire libre, y que a los oficiales no se les permitió ingresar al edificio.
Wang acusó a los Estados Unidos de abrir bolsas diplomáticas chinas sin permiso varias veces, confiscando artículos chinos para uso oficial e imponiendo restricciones a los diplomáticos chinos en los Estados Unidos en octubre pasado y nuevamente en junio. También dijo que los diplomáticos estadounidenses en China participan en actividades de infiltración.
«Si comparamos los dos, es demasiado evidente cuál está involucrado en interferencia, infiltración y confrontación», dijo Wang.