Por Aleksander Furtula, Mike Corder y Raf Casert
UTRECHT, Países Bajos (AP):- Un hombre armado mató a tres personas e hirió a cinco durante un viaje en tranvía a media mañana el lunes en la ciudad holandesa de Utrecht, aumentando el espectro de otro ataque extremista solo unos días después del ataque violento en Nueva Zelanda.
Las autoridades capturaron a un sospechoso nacido en Turquía después de una persecución que convulsionó la ciudad histórica de casi 350,000 personas durante la mayor parte del día.
Al comenzar la noche, tres víctimas se encontraban en estado crítico, y el motivo del derramamiento de sangre seguía bajo investigación. El primer ministro Mark Rutte dijo que las autoridades estaban tratando de determinar si el ataque tenía «motivos terroristas».
El ministro de Justicia, Ferd Grapperhaus, dijo que el sospechoso, identificado como Gokmen Tanis, de 37 años, era conocido por las autoridades judiciales y tenía antecedentes penales, pero no dio más detalles. La policía dijo que también detuvieron a otro hombre por sospecha de participación, pero no dieron a conocer detalles.
El tiroteo se produjo tres días después de que 50 personas murieran cuando un supremacista blanco que odiaba a los inmigrantes abrió fuego en dos mezquitas en Christchurch, Nueva Zelanda, durante las oraciones del viernes. No hubo ninguna indicación inmediata de ningún vínculo entre los dos eventos.
El ataque de Utrecht tuvo lugar en una intersección concurrida en un barrio residencial. Se dijo que el pistolero tenía un arma automática, dijo Grapperhaus.
«Asumimos un motivo de terror», dijo el alcalde Jan van Zanen mientras la policía buscaba al asesino, aunque agregó que no se podían descartar otros motivos.
Tras el tiroteo, las autoridades holandesas cerraron la cuarta ciudad más grande de los Países Bajos, elevaron el nivel de amenaza en el área al máximo de 5 y reforzaron la seguridad en los aeropuertos y edificios clave del país. La policía publicó una foto de un Tanis barbudo a bordo de un tranvía con una capucha azul.
«Si es un ataque terrorista», declaró el primer ministro, «entonces solo tenemos una respuesta: nuestra nación, la democracia, debe ser más fuerte que el fanatismo y la violencia».
Los oficiales pesadamente armados con perros buscaron al asesino, reuniéndose en un punto frente a un edificio de apartamentos cerca de la escena. Sin embargo, el sospechoso fue arrestado más tarde en otro lugar de la ciudad. El nivel de amenaza pronto volvió a 4.
La policía dijo que un auto compacto rojo de Renault fue secuestrado poco antes del tiroteo y luego encontrado en toda la ciudad.
Los medios locales dijeron que Tanis había sido acusado varias veces en los últimos años por delitos que iban desde intentos de homicidio involuntario hasta delitos menores en Utrecht y sus alrededores. Hace dos semanas estuvo en el tribunal acusado de violar a una mujer en 2017, según informes de prensa.
Las identidades de las víctimas de los disparos no fueron reveladas de inmediato, y Grapperhaus no diría si el pistolero conocía alguna.
Los partidos políticos detuvieron la campaña antes de las elecciones provinciales programadas para el miércoles, que también determinarán la composición de la cámara alta del Parlamento. También se canceló un debate televisado. No estaba claro si la campaña se reanudaría el martes.
Mike Corder informó desde La Haya. Raf Casert en Bruselas y Geir Moulson y David Rising en Berlín contribuyeron.
Sanchito Sánchez, es periodista y locutor azuano con una gran experiencia en los medios de comunicación, con ejercicio de más de 25 años. Es egresado de la escuela de comunicación social de CENTU 
